《钴鉧潭记》是《永州八记》的第二篇。文中通过记叙钴鉧潭的由来、描绘水潭四周的景物，表达了作者希望能够摈弃尘世烦扰、摆脱官场险恶，使身心获得放松，并使精神获得解脱的思想感情。

钴鉧（gǔmǔ）潭：形状像熨斗的水潭。钴鉧，熨斗，也有学者认为钴鉧是釜锅。 冉水：即冉溪，又称染溪。 屈：通“曲”，弯曲。 其：指冉水的源头。 颠委：首尾，这里指上游和下游。 势峻：水势峻急。 荡击：猛烈冲击。 益暴：更加暴怒。 啮：侵蚀。 涯：边沿。这里指侵蚀着岸边。 轮：车轮般的漩涡。 徐：慢慢地。 有树环焉，有泉悬焉：有树环绕在潭上，有泉水从高处流入潭里。环，环绕；焉，在那里，兼指代词；悬，自高处而下。 以予之亟（qì）游：因为我经常去游玩。以，因为；予，我；亟，经常、多次。 款门：敲门。 不胜官租、私券之委积：承受不了官家租税和私人债务的重压。不胜，承担不了；券，债务的借据；委积，累积的压力。 芟（shān）山：割草开山。芟，割草。 更居：搬迁居住的地方。 贸财以缓祸：这里指解救税债之灾难。贸财，以物变卖换钱；缓祸，缓解目前灾难。 崇其台：加高潭边的台沿。崇，加高；其，指示代词，这里指潭。 延其槛：延长那里的栏杆。延，加长；槛，栏杆。 行其泉，于高者坠之潭：引导那些高处的泉水，使之坠落到潭里。 潨（cōng）然：水声淙淙的样子。 尤与中秋观月为宜：尤其是在中秋晚上赏月更为适合。 于以见天之高、气之迥：在这里可以看见天空的高远，感受到空气的清爽。于以，于此，在这里行；迥，遥远。 居夷：住在夷人地区。

钴鉧潭，在西山的西面。它的源头大概是冉溪自南向北奔流如注，碰到山石阻隔，曲折向东流去；潭水的上游和下游水势湍急，撞击更加激荡，侵蚀钴鉧潭的潭岸边，潭边广阔而中间水深，水流冲荡到山石才停止。水流形成车轮般的漩涡，然后才缓缓而流。潭水清澈而平缓，而且十亩有馀，钴鉧潭四周有树木环绕，有瀑布垂悬而下。 山上有居住的人，因我多次来游玩，一天早晨敲门就来告诉我：“（我因为）无法负担越欠越多的官租私债，（没办法），想在山上锄草开荒，并愿意卖掉我潭上的田，暂时缓解一下债”。 我很高兴答应了他的话。我就加高台面，延伸栏杆，疏导高处的泉水使泉水坠落入潭中，发出了悦耳的声音。特别是到了中秋时节赏月更为合适，可以看到天空更高，视野更加辽远。是什么使我乐于住在这夷人地区而忘掉故土？难道不是因为这钴鉧潭？