本文選自《夏完淳集·卷八》。清順治四年（公元1647年），夏完淳在南京獄中寫給其生母及嫡母的絕筆信。作者在臨刑前爲“不得以身報母”而深感悲痛；爲家中“八口”的生計問題而深感憂慮；但他又認爲：“爲父爲君，死亦何負於雙慈”，“以身殉父”是死得其所的。文中表達了作者以身赴義、視死如歸的民族氣節。文中所表述的“忠”、“孝”等詞句，在當時的背景下，是和民族氣節緊密相關的。全文一唱三嘆，慷慨悲壯，感人至深。

嚴君：對父親的敬稱。 見背：去世。 兩易春秋：換了兩次春秋，即過了兩年。作者父親在兩年前殉國。 冤酷：冤仇與慘痛。 復見天日：指恢復明朝。 恤死榮生：使死去的人（指其父）得到撫恤，使活着的人（指其母）得到榮封。 告成黃土：把復國成功的事向祖先的墳墓祭告。 鍾：聚焦。 虐：指上天懲罰。 先朝：指明朝。 一旅：指吳易的抗清軍隊剛剛崛起。夏完淳參加了吳易的軍隊，擔任參謀。 齏（jī）粉：碎粉末。這裏比喻被擊潰。 去年之舉：指清順治三年（公元1646年）起兵抗清失敗事。吳易兵敗後，夏完淳隻身流亡。 自分：自料。 斤斤：僅僅。 菽水之養：代指對父母的供養。《禮記·檀弓下》：“啜菽飲水盡其歡，斯之謂孝。” 慈君：作者的嫡母盛氏。 託跡：藏身。 空門：佛門。 生母：作者生母陸氏。是夏允彝的妾。 寄生：寄居。 溘（kè）然：忽然。 從：追隨。 九京：泛指墓地。（見《禮記·檀弓下》） 雙慈：嫡母與生母。 門祚（zuò）：家運。 終鮮兄弟：《詩經·鄭風·揚之水》成句。這裏指沒有兄弟。 推乾就溼：把牀上幹處讓給幼兒，自己睡在溼處，把母親撫育子女的辛勞。（見《孝經援神契》） 義融女兄：作者的姐姐夏淑吉，號義融。 昭南女弟：作者的妹妹夏惠吉，號昭南。 新婦：這裏指作者的妻子。 雄：男孩。 置後：抱養別人的孩子爲後嗣。 會稽大望：這裏指夏姓大族。古代傳說，夏禹曾會諸侯於會稽。於是後來會稽姓夏的人就說禹是他們的祖先。 零極：零落到極點。 西銘先生：張溥，別號西銘。明末文學家，復社的領袖。死於公元明崇禎十四年（公元1641年），無後，次年由錢謙益等代爲立嗣。錢謙益後來投降了清朝。人們認爲這有損張溥的名節。 “大造茫茫，總歸無後”句：如果上天不明，讓明朝滅亡了，那麼即使自己有後，也會被殺，終歸無後。大造，造化，指天；茫茫，不明。 “有一日中興再造，則廟食千秋，豈止麥飯豚蹄，不爲餒鬼而已哉”句：將來如果明朝恢復，自己爲抗清而死，縱或無後，也將萬古千秋地受人祭祀，何止像普通人那樣只享受簡單有祭品，不會做餓死鬼呢？中興再造，指明朝恢復；廟食，指鬼神在祠廟裏享受祭祀；麥飯豚蹄，指簡單的祭品；餒鬼，捱餓的鬼。 文忠：夏允彝死後，南明魯王諡爲文忠公。 冥冥：陰間。 誅殛（jí）：誅殺。 頑嚚（yín）：愚頑而多言不正的人。 “二十年後，淳且與先文忠爲北塞之舉矣”句：如果死後再度爲人，那麼二十年後，還要與父親在北方起兵反清。 武功甥：作者姐姐夏淑吉的兒子侯檠，字武功。 大器：大材。 寒食：這裏指清明節，是人們上墳祭祖的時節。 盂蘭：舊俗的農曆七月十五日燃燈祭祀，“超度鬼魂”，稱盂蘭盆會。 若敖之鬼：沒有後嗣按時祭祀的餓鬼。若敖，若敖氏，春秋時楚國公族名。這一族的後代令尹子文看到族人子越椒行爲不正，估計他可能會給整個家庭帶來災難，臨死前，對族人哭着說：“鬼猶求食，若敖氏之鬼，不其餒而。”後來，若敖氏終於因爲越椒判楚而被滅了全族。（見《左傳·宣公四年》） 結縭（lí）：代指成婚。 渭陽情：指甥舅之間的情誼。《詩經·秦風·渭陽》有“我送舅氏，曰至渭陽”句。據說是寫晉公子重耳出亡，秦穆公收容他做晉君。送他歸國時，他的外甥康公送他到渭水之陽，作詩贈別。後世遂用渭陽比喻甥舅。 將死言善：《論語·泰伯》：“人之將死，其言也善”。 太虛：天。 “大道本無生”句：依照道家的說法，人本來是從無而生，死後又歸於無。 敝屣：破草鞋。 氣：正義之氣， 激：激發。 “緣悟天人理”句：因爲明白了天意與人事的關係。

不孝完淳而今死了，以身體奉獻給父親，不能再以身體來報答母親了。 自從父親離我而去，悲痛地過去了兩個年頭。怨恨慘痛越積越深，歷盡了艱難辛苦。本來希圖重見天日，以報大仇，使死者得到贈恤，生者獲得榮耀，向九泉之下的父親報告我們的成功。無奈上天不保佑我們國家，把災禍集中於先朝，一支軍隊剛一起來，就立即被粉碎。去年的義舉，我已自以爲非死不可，誰知當時不死，卻死於今天，短短地延續了兩年的生命，卻沒有一天得以孝養母親。以致尊貴的慈母託身於空門，生母則寄生在異姓之家。一門漂泊，活着不能相互依靠，有人死了也不能相互安慰，我今日又奄忽先赴九泉，不孝之罪的深重，連上天都已知曉了。 唉，兩位母親都健在，下面又有妹妹、女兒，家運衰敗，並無兄弟。我死了並不足惜，我所哀痛不已的，是家庭的衆多人口今後怎麼生活。雖然如此，但是，就這樣吧！我的身體是父親遺給我的，我的身體是爲國君所用的，爲父爲君而死，又哪裏是辜負兩位母親，但尊貴的慈母對我愛護備至，教我學禮習詩，十五年來從未改變，嫡母如此慈愛恩惠，千百年來所少有。大恩未曾報答，使我悲痛到了極點，——現在我只得把尊貴的慈母託付給義融姊，把生母託付給昭南妹了。 我死之後，如果妻子能得到一個遺腹子，那就是家門的幸運。如果不然，千萬不要另立後嗣。會稽的大望族至今如此零落已極。節義文章象我父子這樣的有幾個，象西銘先生那樣地立一個不肖的後嗣，爲旁人所詬罵譏笑，還不如不立爲好！唉！天地是無窮無盡的，家族卻不可能永遠綿延不絕。有一日朝廷中興重建，那麼，我們就能千百年地在廟中接受祭祀、供養，又哪裏只是享受麥飯豚蹄，不至成爲餓鬼而已，如果有人妄言另立後嗣，我與父親在冥中一定要誅殺這個頑固愚蠢之人，決不饒恕他。 兵戈遍佈天地，我死之後，戰亂不會有停止之日。兩位母親請好好保重玉體，不要再把我掛在心裏。二十年之後，我跟父親將要掃平北方邊境，不要悲傷，不要悲傷！我所囑託的話，千萬不要違背。武功甥是未來大有成就的人物，家裏的事都交託他。寒食節和七月十五，以一杯清酒，一盞寒燈來供我，使我不至於成爲無人祭祀的餓鬼，我的願望就已達到了。 妻子與我成婚二年以來，賢孝素來爲人所深知，武功甥爲我好好地看待她，這也是武功甥的渭陽之情！ 語無倫次，而這都是將死之時的肺腑之言。悲痛，太悲痛了！但是，人有哪個是不死的呢？貴在死得其所。父親能成爲忠臣，兒子能成爲孝子。含笑歸天，完成我的分內之事。從佛教的原理來說，一切事物本都未嘗生存，我把自己的身體看得象破舊的鞋子一樣地不足珍惜。我只是爲剛正之氣所激，因而懂得了天人之理。十七年來只是一場惡夢，報仇在於來世。我的神魂將遨遊於天地之間，我對一切都毫無愧怍。