本文选自《夏完淳集·卷八》。清顺治四年（公元1647年），夏完淳在南京狱中写给其生母及嫡母的绝笔信。作者在临刑前为“不得以身报母”而深感悲痛；为家中“八口”的生计问题而深感忧虑；但他又认为：“为父为君，死亦何负于双慈”，“以身殉父”是死得其所的。文中表达了作者以身赴义、视死如归的民族气节。文中所表述的“忠”、“孝”等词句，在当时的背景下，是和民族气节紧密相关的。全文一唱三叹，慷慨悲壮，感人至深。

严君：对父亲的敬称。 见背：去世。 两易春秋：换了两次春秋，即过了两年。作者父亲在两年前殉国。 冤酷：冤仇与惨痛。 复见天日：指恢复明朝。 恤死荣生：使死去的人（指其父）得到抚恤，使活着的人（指其母）得到荣封。 告成黄土：把复国成功的事向祖先的坟墓祭告。 钟：聚焦。 虐：指上天惩罚。 先朝：指明朝。 一旅：指吴易的抗清军队刚刚崛起。夏完淳参加了吴易的军队，担任参谋。 齑（jī）粉：碎粉末。这里比喻被击溃。 去年之举：指清顺治三年（公元1646年）起兵抗清失败事。吴易兵败后，夏完淳只身流亡。 自分：自料。 斤斤：仅仅。 菽水之养：代指对父母的供养。《礼记·檀弓下》：“啜菽饮水尽其欢，斯之谓孝。” 慈君：作者的嫡母盛氏。 托迹：藏身。 空门：佛门。 生母：作者生母陆氏。是夏允彝的妾。 寄生：寄居。 溘（kè）然：忽然。 从：追随。 九京：泛指墓地。（见《礼记·檀弓下》） 双慈：嫡母与生母。 门祚（zuò）：家运。 终鲜兄弟：《诗经·郑风·扬之水》成句。这里指没有兄弟。 推乾就湿：把床上乾处让给幼儿，自己睡在湿处，把母亲抚育子女的辛劳。（见《孝经援神契》） 义融女兄：作者的姐姐夏淑吉，号义融。 昭南女弟：作者的妹妹夏惠吉，号昭南。 新妇：这里指作者的妻子。 雄：男孩。 置后：抱养别人的孩子为后嗣。 会稽大望：这里指夏姓大族。古代传说，夏禹曾会诸侯于会稽。于是后来会稽姓夏的人就说禹是他们的祖先。 零极：零落到极点。 西铭先生：张溥，别号西铭。明末文学家，复社的领袖。死于公元明崇祯十四年（公元1641年），无后，次年由钱谦益等代为立嗣。钱谦益后来投降了清朝。人们认为这有损张溥的名节。 “大造茫茫，总归无后”句：如果上天不明，让明朝灭亡了，那么即使自己有后，也会被杀，终归无后。大造，造化，指天；茫茫，不明。 “有一日中兴再造，则庙食千秋，岂止麦饭豚蹄，不为馁鬼而已哉”句：将来如果明朝恢复，自己为抗清而死，纵或无后，也将万古千秋地受人祭祀，何止像普通人那样只享受简单有祭品，不会做饿死鬼呢？中兴再造，指明朝恢复；庙食，指鬼神在祠庙里享受祭祀；麦饭豚蹄，指简单的祭品；馁鬼，挨饿的鬼。 文忠：夏允彝死后，南明鲁王谥为文忠公。 冥冥：阴间。 诛殛（jí）：诛杀。 顽嚚（yín）：愚顽而多言不正的人。 “二十年后，淳且与先文忠为北塞之举矣”句：如果死后再度为人，那么二十年后，还要与父亲在北方起兵反清。 武功甥：作者姐姐夏淑吉的儿子侯檠，字武功。 大器：大材。 寒食：这里指清明节，是人们上坟祭祖的时节。 盂兰：旧俗的农历七月十五日燃灯祭祀，“超度鬼魂”，称盂兰盆会。 若敖之鬼：没有后嗣按时祭祀的饿鬼。若敖，若敖氏，春秋时楚国公族名。这一族的后代令尹子文看到族人子越椒行为不正，估计他可能会给整个家庭带来灾难，临死前，对族人哭着说：“鬼犹求食，若敖氏之鬼，不其馁而。”后来，若敖氏终于因为越椒判楚而被灭了全族。（见《左传·宣公四年》） 结缡（lí）：代指成婚。 渭阳情：指甥舅之间的情谊。《诗经·秦风·渭阳》有“我送舅氏，曰至渭阳”句。据说是写晋公子重耳出亡，秦穆公收容他做晋君。送他归国时，他的外甥康公送他到渭水之阳，作诗赠别。后世遂用渭阳比喻甥舅。 将死言善：《论语·泰伯》：“人之将死，其言也善”。 太虚：天。 “大道本无生”句：依照道家的说法，人本来是从无而生，死后又归于无。 敝屣：破草鞋。 气：正义之气， 激：激发。 “缘悟天人理”句：因为明白了天意与人事的关系。

不孝完淳而今死了，以身体奉献给父亲，不能再以身体来报答母亲了。 自从父亲离我而去，悲痛地过去了两个年头。怨恨惨痛越积越深，历尽了艰难辛苦。本来希图重见天日，以报大仇，使死者得到赠恤，生者获得荣耀，向九泉之下的父亲报告我们的成功。无奈上天不保佑我们国家，把灾祸集中于先朝，一支军队刚一起来，就立即被粉碎。去年的义举，我已自以为非死不可，谁知当时不死，却死于今天，短短地延续了两年的生命，却没有一天得以孝养母亲。以致尊贵的慈母托身于空门，生母则寄生在异姓之家。一门漂泊，活着不能相互依靠，有人死了也不能相互安慰，我今日又奄忽先赴九泉，不孝之罪的深重，连上天都已知晓了。 唉，两位母亲都健在，下面又有妹妹、女儿，家运衰败，并无兄弟。我死了并不足惜，我所哀痛不已的，是家庭的众多人口今后怎么生活。虽然如此，但是，就这样吧！我的身体是父亲遗给我的，我的身体是为国君所用的，为父为君而死，又哪里是辜负两位母亲，但尊贵的慈母对我爱护备至，教我学礼习诗，十五年来从未改变，嫡母如此慈爱恩惠，千百年来所少有。大恩未曾报答，使我悲痛到了极点，——现在我只得把尊贵的慈母托付给义融姊，把生母托付给昭南妹了。 我死之后，如果妻子能得到一个遗腹子，那就是家门的幸运。如果不然，千万不要另立后嗣。会稽的大望族至今如此零落已极。节义文章象我父子这样的有几个，象西铭先生那样地立一个不肖的后嗣，为旁人所诟骂讥笑，还不如不立为好！唉！天地是无穷无尽的，家族却不可能永远绵延不绝。有一日朝廷中兴重建，那么，我们就能千百年地在庙中接受祭祀、供养，又哪里只是享受麦饭豚蹄，不至成为饿鬼而已，如果有人妄言另立后嗣，我与父亲在冥中一定要诛杀这个顽固愚蠢之人，决不饶恕他。 兵戈遍布天地，我死之后，战乱不会有停止之日。两位母亲请好好保重玉体，不要再把我挂在心里。二十年之后，我跟父亲将要扫平北方边境，不要悲伤，不要悲伤！我所嘱托的话，千万不要违背。武功甥是未来大有成就的人物，家里的事都交托他。寒食节和七月十五，以一杯清酒，一盏寒灯来供我，使我不至于成为无人祭祀的饿鬼，我的愿望就已达到了。 妻子与我成婚二年以来，贤孝素来为人所深知，武功甥为我好好地看待她，这也是武功甥的渭阳之情！ 语无伦次，而这都是将死之时的肺腑之言。悲痛，太悲痛了！但是，人有哪个是不死的呢？贵在死得其所。父亲能成为忠臣，儿子能成为孝子。含笑归天，完成我的分内之事。从佛教的原理来说，一切事物本都未尝生存，我把自己的身体看得象破旧的鞋子一样地不足珍惜。我只是为刚正之气所激，因而懂得了天人之理。十七年来只是一场恶梦，报仇在于来世。我的神魂将遨游于天地之间，我对一切都毫无愧怍。