本文是中国历史上的第一篇驳论文。作者在此文别出新见，采取以子之矛攻子之盾的论证手法，通过对“士”的标准的鉴别，驳斥了“孟尝君能得士”的传统观点，无可辩驳地把孟尝君推到“鸡鸣狗盗”之徒的行列。

《孟尝君传》：指司马迁创作的作品《史记·孟尝君列传》。 称：称颂，赞扬。 孟尝君：姓田名文，战国时齐国公子（贵族），封于薛地（今山东省滕县东南）。 士：士人，指品德好、有学识或有技艺的人。 归：投奔、投靠。 卒（zú）：终于、最终。 赖：依仗、依靠。 其：指门下士。 虎豹之秦：像虎豹一样残暴的秦国。 特：只、仅、不过。 鸡鸣狗盗：孟尝君曾在秦国为秦昭王所囚，有被杀的危险。他的食客中有个能为狗盗的人，就在夜里装成狗混入秦宫，偷得狐白裘，用来贿赂昭王宠妃，孟尝君得以被放走。可是他逃至函谷关时，正值半夜，关门紧闭，按规定要鸡鸣以后才能开关放人出去，而追兵将到。于是他的食客中会学鸡叫的人就装鸡叫，结果群鸡相应，终于及时赚开城门，逃回齐国。后成为孟尝君能得士的美谈。 雄：长、首领。 耳：罢了。 擅（shàn）：拥有。 宜：应该。 南面：指居于君主之位。君王坐位面向南，故云。 制：制服。 夫：发语词。

世人都称赞孟尝君善于得到人才，因此人才都投靠他的门下，而他终于借助他们的力量，从虎豹一样凶恶的秦国逃走。哎呀！孟尝君只不过是些鸡鸣狗盗之徒的头目罢了，哪里称得上善于得到人才呢？不是这样的话，他完全可以凭借齐国的强大力量，得到一个真正的人才，就可以南面称王而制服秦国，还用得着这些鸡鸣狗盗之辈的能力吗？鸡鸣狗盗之辈出入他的门下，这正是真正的人才之所以不到他那里去的原因呀。