這篇小品文共兩段，第一段敘述朱買臣“貴”後對其前妻表示的“仁者之心”；第二段記述“越婦”之言，揭露朱買臣“匡國濟民”是假，“急於富貴”是真，本質虛僞。全文借古諷今，言辭犀利，借朱買臣前妻之口，表達對封建官僚的諷刺之意，具有強烈的批判精神。

越婦：指漢武帝時朱買臣的前妻，因朱買臣的家鄉，春秋時屬越國，故稱越婦。 買臣：朱買臣（？一前115），西漢人，武帝時曾任會稽太守。 去妻：前妻。 居之：讓她居住。居，此處爲使動用法。 活：養活。 一旦：一天。 近侍：身邊的侍從。 秉箕帚：拿着掃帚、簸箕，指做灑掃庭除之事。意思是爲人妻。 翁子：古代婦女稱丈夫的父親爲翁，翁子是對丈夫的委婉稱呼。 有年矣：有些年了，好多年了。 通達：做高官。 匡國：匡正國家。 致君：使君尊貴，即輔佐國君，使其成爲聖明的君主。致，使。 濟物：救濟百姓。物，這裏指人。 心期：心願，志願。 疏爵：賜給爵位。疏，分、賜。 命：任用。 衣錦以晝之：讓他衣錦還鄉。《史記·項羽本紀》載，項羽燒燬秦宮室後，意欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者。”朱買臣拜爲會稽太守後，漢武帝也對他說了這句話。衣，穿。錦，有彩色花紋的絲織品，即官服。晝之，使他白天行走，比喻榮歸故里。 斯亦極矣：這也達到頂點了。 向：過去，以前。 蔑然：泯滅、消失的樣子。 無聞：指沒有聽到實現。 未假：不暇，沒空閒。假，通“暇”。 度（duó）：思考。 矜（jīn）於一婦人：在一個女人面前誇耀自己。矜，誇耀。 又安可食其食：又怎麼能吃他的食物呢？ 閉氣而死：自縊而死。

朱買臣地位變高的時候，沒有痛恨他的前妻，建房子讓她居住，分衣服食物讓她生存，這也是仁愛之人的心意啊！ 一天，前妻對朱買臣的身邊侍從說：“我在朱買臣的跟前做這做那，好多年了。每次想到忍飢挨凍勤勉苦讀的時候，看見買臣的志向，何嘗不曾說過官運亨通以後，把匡正國家、輔助國君作爲自己的使命，把安撫平民救濟百姓作爲心願。而我不幸離開買臣也好多年了，買臣果然官運亨通了。天子賜給爵位，任用他，讓他衣錦還鄉，這也達到頂點了。但他從前所說的話，了無聲息再也聽不到了。難道是天下沒有處理的事情使他這樣嗎？抑或是急於求富貴而沒有時間考慮呢？依我看來，他只是在一個婦人面前誇耀就滿足了，其他的沒有發現能做什麼。又怎能吃他的食物呢？”於是自縊而死。