這篇散文是蘇軾謫居黃州時所作，記述了作者與二三友人一天愉快的遊賞，隨物賦形，信筆抒意，以淡雅的筆觸，將敘事、寫景、抒情融爲一體，渲染出一種清新雋永的意境。引人人勝，耐人尋味。

定慧院：在黃州（今湖北黃岡）東南。蘇軾元豐三年二月到黃州，最初寓居定慧院。同年五月移居臨皋亭。 小山：即柯山。 攜（xié）客：與客聚會。 置（zhì）酒：陳設酒宴。 五醉：蘇軾此遊在元豐七年三月初三日，在黃州已經五次見此海棠花開，醉飲其下。 參寥（cānliáo）禪師：僧人道潛，錢塘人，蘇軾通判杭州時與之交遊。 二三子：同遊者有崔成老、徐得之等人。 市井人：商賈。 枳（zhǐ）木：也稱枸橘，果實可入藥。 性：質地。 瘦韌（rèn）：指不茁壯，但柔軟堅實。 筋脈：原指靜脈管，這裏指樹的韌皮纖維皮層。 累累（lěi）：連接成串。 稍稍：全都。 憩（qì）：休息。 尚氏：疑爲尚世之。原爲落第秀才，後成小商人，湖北黃岡人。 第：大住宅。 修潔：高潔。修，指空間距離大；潔，整潔。 吳越：指古代吳國、越國。此指江浙一帶地方。 崔成老：崔閒，字成老，號玉澗，廬山道士。他是琴曲《醉翁操》的作者沈遵的弟子，精古琴。曾往黃州訪蘇軾，成爲摯交琴友。 雷氏琴：蘇軾題跋有《家藏雷琴》一首，言琴上有“雷家記”字樣。謂“此最琴之妙，而雷琴獨然”。 鬻（yù）：賣，這裏可作買講。 瀹（yuè）：浸漬。 夤（yín）緣：循沿。 何氏、韓氏：指友人何聖可、韓毅甫。 劉唐年：字君佐，時任黃州主簿。 爲甚酥（sū）：一種米粉做的油煎餅，甚酥美，蘇軾起名“爲甚酥”。 藂（cóng）橘：一叢橘樹，藂同“叢”。 雪堂之西：指雪堂西面的東坡之地。 徐君得之：徐大正，字得之，黃州知州徐大受之弟，蘇軾友人。 閩（mǐn）中：古郡名，治所在冶縣（今福州市），轄境相當於今福建省和浙江省寧海及其以南的靈江、甌江、飛雲江流域。後以“閩中”通指福建一帶。 拊（fǔ）掌：拍掌，意謂開懷大笑。

黃州定慧院東邊的小山上有一株海棠，枝葉特別繁榮茂盛。每年花開的時候，我都會帶着客人前去喝酒，已經五次醉在這海棠樹之下了。今年又和參寥禪師以及其他兩三個人去訪賞，然而那個園子已經換了主人。主人雖然是個市井之人，但因爲我的原因，他也稍稍地培育治理了這個園子。園子裏有很多年老的枳木，木性瘦瘠而堅韌，樹的筋脈都顯露在外面，好像老人的頭頸。花爲白色，很圓，好像很多顆大粒的珍珠，香氣和顏色都很不平凡。這種樹不討人喜歡，主人本來想過一陣砍去，也是因爲我的緣故，沒有被砍掉。喝過酒之後，我們去姓尚的人家休息。尚氏也是個平凡的人，但居住的地方乾淨整潔，好像吳越之地的人，他家的竹林和花圃都很討人喜歡。我醉躺在小板閣上，一會醒了，聽見客人崔成老彈奏雷氏琴，琴聲像悲鳴的風、微亮的月光，錚錚有聲，得到的享受是人間所沒有的。到了晚上，徒步來到城東，買了一個大木盆，心想可以注入清水，浸泡瓜和李子，於是沿着小溝，走進了姓何與姓韓人家的竹園。那時何氏在竹林之間修築大堂，已經把地方都騰出來了，於是把酒放在竹蔭下。有一個叫劉唐年的主簿，送給我們一種油炸的小吃，名字叫“爲甚酥”，味道很好。客人還要喝酒，而我忽然沒了興致，於是直接回家了。路上拜訪了姓何人家的小園子，跟他要了一叢橘子，移植到了雪堂的西邊。客人徐得之馬上就要啓程到閩中去，以後不知道什麼時候才能再見面，於是懇請我記下今天之事，作爲以後的談資。那個時候，參寥是唯一一個不喝酒的人，於是用棗湯代替了酒。