这篇散文是苏轼谪居黄州时所作，记述了作者与二三友人一天愉快的游赏，随物赋形，信笔抒意，以淡雅的笔触，将叙事、写景、抒情融为一体，渲染出一种清新隽永的意境。引人人胜，耐人寻味。

定慧院：在黄州（今湖北黄冈）东南。苏轼元丰三年二月到黄州，最初寓居定慧院。同年五月移居临皋亭。 小山：即柯山。 携（xié）客：与客聚会。 置（zhì）酒：陈设酒宴。 五醉：苏轼此游在元丰七年三月初三日，在黄州已经五次见此海棠花开，醉饮其下。 参寥（cānliáo）禅师：僧人道潜，钱塘人，苏轼通判杭州时与之交游。 二三子：同游者有崔成老、徐得之等人。 市井人：商贾。 枳（zhǐ）木：也称枸橘，果实可入药。 性：质地。 瘦韧（rèn）：指不茁壮，但柔软坚实。 筋脉：原指静脉管，这里指树的韧皮纤维皮层。 累累（lěi）：连接成串。 稍稍：全都。 憩（qì）：休息。 尚氏：疑为尚世之。原为落第秀才，后成小商人，湖北黄冈人。 第：大住宅。 修洁：高洁。修，指空间距离大；洁，整洁。 吴越：指古代吴国、越国。此指江浙一带地方。 崔成老：崔闲，字成老，号玉涧，庐山道士。他是琴曲《醉翁操》的作者沈遵的弟子，精古琴。曾往黄州访苏轼，成为挚交琴友。 雷氏琴：苏轼题跋有《家藏雷琴》一首，言琴上有“雷家记”字样。谓“此最琴之妙，而雷琴独然”。 鬻（yù）：卖，这里可作买讲。 瀹（yuè）：浸渍。 夤（yín）缘：循沿。 何氏、韩氏：指友人何圣可、韩毅甫。 刘唐年：字君佐，时任黄州主簿。 为甚酥（sū）：一种米粉做的油煎饼，甚酥美，苏轼起名“为甚酥”。 雪堂之西：指雪堂西面的东坡之地。 徐君得之：徐大正，字得之，黄州知州徐大受之弟，苏轼友人。 闽（mǐn）中：古郡名，治所在冶县（今福州市），辖境相当于今福建省和浙江省宁海及其以南的灵江、瓯江、飞云江流域。后以“闽中”通指福建一带。 拊（fǔ）掌：拍掌，意谓开怀大笑。

黄州定慧院东边的小山上有一株海棠，枝叶特别繁荣茂盛。每年花开的时候，我都会带着客人前去喝酒，已经五次醉在这海棠树之下了。今年又和参寥禅师以及其他两三个人去访赏，然而那个园子已经换了主人。主人虽然是个市井之人，但因为我的原因，他也稍稍地培育治理了这个园子。园子里有很多年老的枳木，木性瘦瘠而坚韧，树的筋脉都显露在外面，好像老人的头颈。花为白色，很圆，好像很多颗大粒的珍珠，香气和颜色都很不平凡。这种树不讨人喜欢，主人本来想过一阵砍去，也是因为我的缘故，没有被砍掉。喝过酒之后，我们去姓尚的人家休息。尚氏也是个平凡的人，但居住的地方乾净整洁，好像吴越之地的人，他家的竹林和花圃都很讨人喜欢。我醉躺在小板阁上，一会醒了，听见客人崔成老弹奏雷氏琴，琴声像悲鸣的风、微亮的月光，铮铮有声，得到的享受是人间所没有的。到了晚上，徒步来到城东，买了一个大木盆，心想可以注入清水，浸泡瓜和李子，于是沿着小沟，走进了姓何与姓韩人家的竹园。那时何氏在竹林之间修筑大堂，已经把地方都腾出来了，于是把酒放在竹荫下。有一个叫刘唐年的主簿，送给我们一种油炸的小吃，名字叫“为甚酥”，味道很好。客人还要喝酒，而我忽然没了兴致，于是直接回家了。路上拜访了姓何人家的小园子，跟他要了一丛橘子，移植到了雪堂的西边。客人徐得之马上就要启程到闽中去，以后不知道什么时候才能再见面，于是恳请我记下今天之事，作为以后的谈资。那个时候，参寥是唯一一个不喝酒的人，于是用枣汤代替了酒。