宋神宗元豐八年，蘇軾爲史全𠦑收藏的吳道子的畫寫的題跋。 吳道子，名道玄，陽翟（今河南禹縣）人，唐代傑出畫家，有“畫聖”之稱。吳道子擅畫佛道人物及鳥獸、草木、臺閣。在長安、洛陽二地寺觀，作壁畫三百餘間。早年行筆細密，中年雄放遒勁，線條有運動感，點劃有筆不周而意周之妙。所畫衣褶，有飄舉之勢，有“吳衣當風”之說。其山水畫，荊浩評爲“有筆無墨”，張彥遠認爲“山水之變，始於吳”。吳還“畫塑兼工”，善於掌握“守其神，專其一”的藝術法則。千餘年來被視爲“畫聖”，民間畫工尊之爲“祖師”。本文對吳道子畫的評論，時人服其爲至論。且文中稱頌的遊刃餘地、運斤成風的神技，同樣適用於文學作品的創作中。 本文開始，高度概括了藝術發展的規律：“智者創物，能者述焉，非一人而成也。”這就是說藝術經驗是不斷積累的結果，決非一個人獨力能完成。接着指出無論學術文化還是百工技藝都是經過長期發展才完善的，杜詩、韓文、顏書、吳畫均在前人基礎上集大成，達到前所未有的高度，“古今之能事畢矣”。然後分析吳道子深厚的畫功，認爲他的畫“得自然之數，不差毫末”，就是說畫得既準確又傳神。接着又非常辯證地闡述了吳畫的精髓：“出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外。”尋常人作畫要麼“守法度”，遵循舊套路，缺乏新意；要麼風格豪放卻缺乏韻味。吳畫則能避免凡人的弊端。最後，蘇軾說自己能鑑別吳畫的真僞，卻不太能鑑別一般畫家的作品的真僞。這表明了好的藝術品有強烈鮮明的個性。他還感嘆當時吳畫的真跡太少，所見多爲假冒僞劣。

智：智慧。 能：有能力的人。 三代：指夏、商、週三個朝代。 備：完備。 杜子美：杜甫，字子美，唐代詩人。 韓退之：韓愈，字退之，唐代傑出文學家。 顏魯公：顏真卿，字清臣，封魯國公，世稱顏魯公，唐代著名書法家。 畢：完。 見：通“現”出現。 運斤成風：語出《莊子·徐無鬼》：“郢人堊慢其鼻端，若蠅翼，使匠石斫之。匠石運斤成風，聽而斫之，盡堊而鼻不傷，郢人立不失容。”這裏用以比喻吳道子手法純熟。

有智慧的人創造事物，有能力的人來敘述，這不是一個人能夠獨立完成的。士人攻讀詩書，匠人學習技藝，從夏、商、週三代，一直到漢朝、唐朝，一套體系都很完備了。因此作詩有了杜甫，寫文章出現了韓愈，書法有了顏真卿，而作畫則當推吳道子，雖然從古至今有許多審美的不同，但能夠超過他們的幾乎沒有。吳道子畫人物，好似看着燈燭能描繪出影子，筆鋒往來自如，筆勢不拘一格，橫豎筆畫互相增減補充，這是得到了自然之法啊。他的畫作傳神逼真，在傳統的畫法中不乏新意，豪放的風格里不乏細膩，手法嫺熟，可以稱得上是遊刃有餘，古今只有他可以當此殊榮。我對於其他人的畫作，不能肯定其作者的名字，但對於吳道子的畫，一看就知道真僞。可惜存世的贗品太多，像史全？收藏的這幅真品，我這輩子也不過見過一兩次。元豐八年十一月七日寫。