這首詠物抒懷詩的序文簡煉概括地闡述了詩人倡導詩歌革新的主張，指出齊樑詩風的弊病就在於“採麗競繁，而興寄都絕”，號召詩人們繼承和發揚建安風骨，創作內容充實，具有“骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練，有金石聲”特色的詩篇。詩人巧妙地運用了比興寄託的手法，通過對修竹的品性、功用、及志向的生動描寫和豐富想象，讚頌了堅貞不屈的高潔情操。全詩造境壯美，基調樂觀豪放，語言質樸明快，以擬人化方式，寓言式特點，充滿浪漫情調，反映出詩人當時積極的人生理想與樂觀的心態。

東方左史虯：東方虯，武則天時爲左史，當是陳子昂的朋友輩，生平不詳。 東方公：對東方虯的敬稱。 足下：敬稱，稱對方。古人下稱上或同輩相稱都可稱“足下”，後專用於同輩之間的敬稱。 文章道弊：這裏指做文章的道理敗壞了； 五百年，從西晉初年至陳子昂生活的武則天時代計四百多年，五百年是大約言之。 漢魏風骨：作者認爲漢魏詩文具有悲涼慷慨，剛健清新的風格骨力。 文獻有可徵：意謂從存留下來的詩文可以得到證明。 彩麗：謂詩文講究文采華麗。 興寄：比興寄託。 耿耿：心中不安、放心不下的樣子。 一：在這裏有語氣轉折的意思。 解三：生平履歷不詳，當與陳子昂、東方虯爲詩友。 明公：對東方虯的敬稱。 《詠孤桐篇》：東方虯所作詩篇。 骨氣端翔：指《詠孤桐篇》具有風骨之美。端翔，內容端直、氣韻飛動。 音情頓挫：音韻與感情都有抑揚頓挫之美。 光英朗練：光彩鮮明，精練朗暢。 有金石聲：音韻鏗鏘，發聲如擊金石。 “遂用洗心飾視，發揮幽鬱”句：這二句的主語多解釋爲陳子昂，以爲是陳子昂讀詩後的感受是“洗心飾視，發揮幽鬱”，意謂讀了《詠孤桐篇》，使人有心目爲之一新之感，並能使人抒發鬱結於心的情感。也有人認爲主語應是東方虯，陳子昂認爲東方虯之所以寫出《詠孤桐篇》，乃是因爲他“洗心飾視，發揮幽鬱”，即是因爲東方虯進入“虛靜”的精神狀態，使他鬱結於心的感情得以抒發。 不圖：未料到。 正始之音：指曹魏正始年間嵇康、阮籍等人的詩文創作，“正始之音”是繼承了“建安風骨”的。 復睹於茲：指再次在此看到了“正始之音”。茲，此，指東方虯《詠孤桐篇》。 可使建安作者相視而笑：因爲陳子昂認爲東方虯的《詠孤桐篇》有“建安風骨”，所以假使建安作者看到《詠孤桐篇》，一定會相視以爲同志，而發出會心之笑。 解君：指解三。 張茂先：張華（公元232年－公元300年），字茂先，范陽方城（今河北固安南）人，西晉大臣，文學家。西晉初，任中書令，加散騎常侍。惠帝時官至侍中、中書監、司空。有政績。後爲趙王司馬倫和孫秀所殺。 何敬祖：何劭（公元236年－公元302年），字敬祖，陳國陽夏（今河南太康）人，西晉詩人。曾任中書令、太子太師、尚書左僕射、司徒等官。能詩，《詩品》列入中品。 東方生：指東方虯。 感嘆雅制：意謂受到東方虯《詠孤桐篇》詩的感動而作《修竹篇》詩。雅制，對別人作品的敬稱，以別人的作品爲文雅之作。 龍種：指良種竹。 南嶽：指衡山。五嶽之一。 崇崒（zú）：高聳貌。南朝梁沈約《效居賦》：“其爲狀也，則巍峨崇崒，喬枝拂日。” 微冥：猶昏暗。唐杜甫《過南嶽入洞庭湖》詩：“攲側風帆滿，微冥水驛孤。” 鼯（wú）鼠：鼠名。別名夷由。俗稱大飛鼠。外形像松鼠，生活在高山樹林中。尾長，背部褐色或灰黑色，前後肢之間有寬大的薄膜，能借此在樹間滑翔，吃植物的皮、果實和昆蟲等。古人誤以爲鳥類。 淡蕩：水迂迴緩流貌，引申爲和舒。 金奏：泛指音樂或樂聲。南朝宋顏延之《五君詠·阮咸》：“達音何用深，識微在金奏。” 歲寒：一年的嚴寒時節。《論語·子罕》：“歲寒，然後知松柏之後雕也。” 榮歇：猶榮衰。 金石：金和美石之屬。用以比喻事物的堅固、剛強，心志的堅定、忠貞。 伶倫：本爲上古樂工，此指識得良竹的樂工。 學鳳鳴：《漢書·歷律志上》載：伶倫“自大夏之西，崑崙之陰，取竹之解谷生，其竅厚均者，斷兩節間而吹之，以爲黃鐘之宮。制十二筩以聽鳳之鳴，其雄鳴爲六，雌鳴亦六。”從而，發明了黃鐘十二律。 雲和瑟：琴瑟琵琶等絃樂器的統稱。 簫韶：泛指美妙的仙樂。 九成：猶九闋，樂曲終止叫成。 雕斫：刻削，雕刻。南朝梁鮑照《山行見孤桐》詩：“幸願見雕斲，爲君堂上琴。” 翠虯：青龍的別稱。漢揚雄《解難》：“獨不見翠虯絳螭之將登虖天，必聳身於蒼梧之淵。” 嬴臺女：指傳說中秦穆公女兒弄玉。 昇天行：古代遊仙詩。 赤城：傳說中的仙境。北周庾信《奉答賜酒》詩：“仙童下赤城，仙酒餉王平。” 玄鶴：黑鶴。《韓非子·十過》：“有玄鶴二八，道南方來，集於郎門之垝。” 三山：傳說中的海上三神山。 玉京：泛指仙都。宋陸游《七月一日夜坐舍北水涯戲作》詩：“斥仙豈復塵中戀，便擬騎鯨返玉京。”

龍種生長在南嶽衡山，孤傲的翠竹茂盛高聳。 上面是峯嶺高峻挺拔，下面有煙雨幽暗朦朧。 夜裏聽到飛鼠的叫喚，白天亂耳有山泉淙淙。 春日和風正舒緩盪漾，潔白露水已清涼晶瑩。 哀厲聲響如擊鐘鳴奏，深密色澤被霜雪滋潤。 歲寒天冷草木苦霜雪，修竹的光彩猶自青青。 難道不飽嘗凝凍凜冽？羞與春天的樹木爭榮。 春天的樹木有盛有衰，它的節梗卻從不凋零。 初衷本願與金石同類，永遠保持本性的堅貞。 沒曾想會有伶倫先生，吹奏它學那鳳凰之聲。 於是與雲和之瑟配合，設樂合奏在九天之庭。 美妙樂曲正千變萬化，簫韶一曲也九奏而終。 確實靠的是雕刻的精美，願意經常地侍奉仙靈。 驅馳着青龍車駕馳騁，紫鸞笙抒發幽怨憤懣。 跟嬴臺仙女結識交往，昇天行一曲共奏齊吟。 手拉手兒直登上太陽，遠遊嬉戲又同到赤城。 樂聲中玄鶴翩翩起舞，五彩雲斷續彌布天空。 永遠地追隨衆仙而去，遊歷三山到仙都玉京。