《臨江之麋》是《三戒》中的第一篇，是柳宗元謫居永州時所寫。《三戒》借麋，驢，鼠三種動物的可悲結局，諷刺了社會上的三種人。按作者在"序"中所說，"臨江之麇"所諷刺的是"依勢以幹非其類"，就是倚仗他人勢力求得與對方要好的那種人。

畋(tián)：打獵。 麋麑(míní)：麋鹿。麋，一種小型鹿類。這裏“麋”、“麑”同義 畜(xù)：飼養。 垂涎：流口水。 揚尾：搖尾巴。 皆：都。 怛(dá)：驚嚇，呵斥。 自是：從此。 日：天天、每天。 就：接近。 習示之：讓狗看熟了。習，熟悉，經常。之：代詞，指羣犬。 稍：漸漸，逐漸。 良：的確。 抵觸偃(yǎn)僕：碰撞翻滾。抵觸，相互親近地碰撞。偃仆，放倒。 益：更加。 狎：態度親近而不莊重。 俯仰：周旋，應付。 甚：很。 善：友好，友善。 啖其舌：舔它自己的舌頭（想吃麋鹿）。啖，吃，這裏的意思是"舔"的意思。 衆：衆多。 走：跑。 喜而怒：既高興又惱火。 共：一起。 狼藉：散亂，這裏指屍體散亂不整。 如：依照。 悟：明白。

臨江有個人，打獵時捉到一隻麋鹿，把它帶回家飼養。剛一進門，一群狗流着口水，都搖着尾巴來了，那個人非常憤怒，便恐嚇那羣狗。從此主人每天都抱着小鹿接近狗，讓狗看熟了，使狗不傷害它。 後來又逐漸讓狗和小鹿在一起玩耍。時間長了，那些狗也都按照主人的意願做了。麋鹿逐漸長大，忘記了自己是麋，以爲狗真的是自己的朋友，時常和狗互相碰撞在地上打滾，越來越親近。狗害怕主人，於是和鹿玩耍，和鹿十分友善，但時常地舔自己的嘴脣。多年之後，鹿走出家門，看見外面的很多狗在路上，跑過去想跟狗玩耍。這羣野狗見了鹿既高興又憤怒，一起把它吃掉，路上一片狼藉。鹿到死也不明白自己死的原因。