这首诗中抒發了诗人在理想与现实冲突中的困惑不平，描绘了始宁别墅的秀丽风光，表达了诗人任满还山隐遁故园的愿望。全诗描写细腻，精致入微，典雅清新，纤秾绮丽。

始宁：今浙江绍兴市上虞区南部及嵊州市北部，县署驻地在嵊州市三界镇，现尚存始宁钟鼓楼。谢灵运之祖晋车骑将军谢玄所建。 始宁墅：谢灵运家的庄园。在始宁县（今浙江上虞县东南），一名西庄。 束发：古人童年时束发为饰，这里指童年。 怀耿介：抱有守正不阿的节操。 逐物：指追求世俗名利之事。 推迁：变化移易，即未能守住耿介节操。 违志：违背耿介之志。 二纪：十二年为一纪，二纪即二十四年。 及兹年：到今年。 缁（zī）磷：语出《论语·阳货》：「不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不淄。」缁，黑色；磷，薄。此喻意志不坚贞。 谢：惭愧。 清旷：指清旷之人。 疲苶（nié）：困惫。 拙：指不善于做官，不会逢迎。 疾：疾病。 相倚薄：相互依附。 静者：化用《老子》「归根日静，是谓復命」之意，说明得便归故园。 剖竹：古代以竹为符信，剖而为二，命官时分一半与之，一半留中央。故剖竹为委任官职的意思。 守沧海：时谢灵运被任为永嘉太守，永嘉郡临海，故曰守沧海。 枉帆：弯一下帆船的航线，即绕点路之意。 旧山：犹故居，指始宁墅。 穷：尽。 登顿：指上山下山。 洄（huí）㳂：逆流而上日洄，顺流而下日沿。 稠叠：密密层层。 洲：水中大块陆地。 萦：旋绕。 渚（zhǔ）：水中小块陆地。 筱（xiǎo）：细竹。涟：风吹起的细微波纹。 葺（qì）：修治。 观：台榭。 曾巅：高山顶上。曾，同「层」。 告：告别。 乡曲：乡邻。 「三载期旋归」句：古代地方官大都以三年为一任，所以说隔三年以後回来。 树：种植。 枌槚（fénjiǎ）：白榆树和楸树，可做棺木。 孤：辜负。 愿言：指上面所说归隐的话。

我童年就怀抱耿介之志，但因追求名利移易改变。 违志出仕似乎如在昨天，实际上至今已二十多年。 变黑变薄愧对清旷列祖，疲倦不堪只怪意志不坚。 既笨拙又有病两相依附，却使我乘便利回到故园。 朝廷委任我去远守海滨，弯航线绕点路经过此间。 走山路无不是上上下下，依水行也尽是曲曲弯弯。 山险峻岭重叠密密层层，洲萦绕渚相连连绵不断。 白云拥抱着高耸的巨石，绿竹倒映于清清的水涟。 房子建造在逆折的江畔，台榭修筑在高高的山巅。 挥手告别我亲爱的乡邻，三年期满後将归隐故山。 暂且栽种些白榆和楸树，莫让辜负我归隐的志愿。