這篇賦主要抒寫作者生逢亂世、長期客居他鄉、才能不能得以施展而產生思鄉、懷國之情和懷才不遇之憂，表現了作者對動亂時局的憂慮和對國家和平統一的希望，也傾吐了自己渴望施展抱負、建功立業的心情。

茲：此。關於王粲所登何樓，向有異說。《文選》李善注引盛弘之《荊州記》，以爲是當陽城樓。《文選》劉良注則說爲江陵城樓。按賦中所述“挾清漳之通浦兮，倚曲沮之長洲”和“西接昭丘”的位置，應爲當陽東南、漳沮二水之間的麥城城樓。 聊：姑且，暫且。 暇日：假借此日。暇，通“假”，借。 銷憂：解除憂慮。 斯宇之所處：指這座樓所處的環境。 實顯敞而寡仇：此樓的寬闊敞亮很少能有與它相比的。寡，少；仇，匹敵。 挾清漳之通浦：漳水和沮水在這裏會合。挾，帶。清障，指漳水，發源於湖北南漳，流經當陽，與沮水會合，經江陵注入長江。通浦，兩條河流相通之處。 倚曲沮之長洲：彎曲的沮水中間是一塊長形陸地。倚，靠。曲沮，彎曲的沮水。沮水發源於湖北保康，流經南漳。當陽，與漳水會合。長洲，水中長形陸地。 背墳衍之廣陸：樓北是地勢較高的廣袤原野。背，背靠，指北面；墳，高；衍，平；廣陸，廣袤的原野。 臨皋隰（gāo xí）之沃流：樓南是地勢低窪的低溼之地。臨：面臨，指南面。皋隰，水邊低窪之地；沃流，可以灌溉的水流。 陶牧：春秋時越國的范蠡幫助越王勾踐滅吳後棄官來到陶，自稱陶朱公。湖北江陵西有他陶朱公墓，故稱陶牧。牧，郊外。 北彌陶牧：北接陶朱公所在的江陵。彌，接； 昭丘：楚昭王的墳墓，在當陽郊外。 華實蔽野：（放眼望去）花和果實覆蓋着原野。華，同“花”。 黍稷：泛指農作物。 黍稷盈疇：農作物遍佈田野。 信美：確實美。 吾土：這裏指作者的故鄉。 曾何足以少留：竟不能暫居一段。曾，竟。 遭紛濁而遷逝：生逢亂世到處遷徙流亡。紛濁，紛亂混濁，比喻亂世。 漫逾紀以迄今：這種流亡生活至今已超過了十二年。逾，超過。紀，十二年。迄今，至今。 眷眷：形容念念不忘。 孰憂思之可任：這種憂思誰能經受的住呢？任，承受； 憑，倚，靠；開襟，敞開胸襟。 蔽荊山之高岑：高聳的荊山擋住了視線。荊山，在湖北南漳。高岑，小而高的山。 路逶迤（wēiyí）而脩迥：道路曲折漫長。修，長；迥，遠。 川既漾而濟深：河水盪漾而深，很難渡過。這兩句是說路遠水長歸路艱難。 悲舊鄉之壅（yōng）隔兮：想到與故鄉阻塞隔絕就悲傷不已。壅，阻塞。 涕橫墜而弗禁：禁不住淚流滿面。涕，眼淚，弗禁，止不住。 昔尼父之在陳兮，有“歸歟”之嘆音：據《論語·公冶長》記載，孔子周遊列國的時候，在陳、蔡絕糧時感嘆：“歸歟，歸歟！”尼父，指孔子。 鍾儀幽而楚奏兮：指鍾儀被囚，仍不忘彈奏家鄉的樂曲。《左傳·成公九年》載，楚人鍾儀被鄭國作爲俘虜獻給晉國，晉侯讓他彈琴，晉侯稱讚說：“樂操土風，不忘舊也。” 莊舄（xì）顯而越吟：指莊舄身居要職，仍說家鄉方言。《史記·張儀列傳》載，莊舄在楚國作官時病了，楚王說，他原來是越國的窮人，現在楚國作了大官，還能思念越國嗎？便派人去看，原來他正在用家鄉話自言自語。 人情同於懷土兮：人都有懷念故鄉的心情。 豈窮達而異心：哪能因爲不得志和顯達就不同了呢？ 惟日月之逾邁兮：日月如梭，時光飛逝。惟，發語詞，無實義。 俟河清其未極：黃河水還沒有到澄清的那一天。俟，等待；河，黃河；未極，未至。 冀王道之一平：希望國家統一安定。冀，希望。 假高衢（qú）而騁力：自己可以施展才能和抱負。假，憑藉；高衢，大道。 懼匏（páo）瓜之徒懸：擔心自己像匏瓜那樣被白白地掛在那裏。《論語·陽貨》：“吾豈匏瓜也哉？焉能繫而不食？”比喻不爲世所用。 畏井渫（xiè）之莫食：害怕井淘好了，卻沒有人來打水吃。渫，淘井。《周易·井卦》：“井渫不食，爲我心惻。”比喻一個潔身自持而不爲人所重用的人。 步棲（qī）遲以徙倚：在樓上漫步徘徊。棲遲，徙倚都有徘徊、漫步義。 白日忽其將匿：太陽將要沉沒。匿，隱藏。 蕭瑟：樹木被風吹拂的聲音。 並興：指風從不同的地方同時吹起。 風蕭瑟而並興：林濤陣陣，八面來風。 天慘慘而無色：天空暗淡無光。 狂顧：驚恐地回頭望。 獸狂顧以求羣：野獸驚恐地張望尋找夥伴。 鳥相鳴而舉翼：鳥張開翅膀互相地鳴叫。 原野闃（qù）其無人：原野靜寂無人。闃，靜寂。 征夫行而未息：離家遠行的人還在匆匆趕路。 心悽愴以感發：指自己爲周圍景物所感觸，不禁覺得淒涼悲愴。 意忉怛（dāodá）而憯（cǎn）惻：指心情悲痛，無限傷感。這兩句爲互文。憯，同“慘”。 循階除而下降：沿着階梯下樓。循，沿着。除，臺階。 氣交憤於胸臆：胸中悶氣鬱結，憤懣難平。 夜參半而不寐：即直到半夜還難以入睡。 盤桓：這裏指內心的不平靜。 悵盤桓以反側：惆悵難耐，輾轉反側。

登上這座樓來眺望四周，暫且在閒暇的時光消解憂愁。（我）看這座樓宇所處的地方，實在是明亮寬敞少有匹敵。攜帶着清澈的漳水的浦口，倚臨着彎曲的沮水的長長的水中陸地。背靠着高而平的廣大的陸地，俯臨水邊高高低低的地面上可以灌溉的河流，北邊的重點是陶朱公放牧的原野，西邊連接着楚昭王的陵墓。花果遮蔽原野，穀物佈滿田地。但即使（這裏）的確很美卻不是我的鄉土，又怎麼能夠值得我在此逗留？ （我因爲）逢上紛亂混濁的亂世而遷移流亡（到這裏），到現在已經超過漫長的十二年。心中思念故鄉希望歸去，誰能忍受這種（思鄉的）憂思啊！憑靠着樓上的欄杆來（向遠方）遙望，面對着北風（我）敞開衣襟。（北方的）平原（是那麼）遙遠，（我）縱目遠望，（視線）被荊山的高峯所遮蔽。道路彎彎曲曲又長又遠，河水浩大無邊深不可測。悲嘆故鄉被阻隔，眼淚橫流情不能禁。昔日孔子在陳國的時候，發出過“歸歟”的嘆息。鍾儀被囚禁（在晉國）而演奏楚國的地方樂曲，莊舄（在楚國）做了大官但仍說家鄉越國的方言。人思念故鄉的感情是相同的，豈會因爲窮困還是顯達而表現不同？ 念及時光的流逝，等待天下太平要到什麼時候啊！（我）期望王道平易，在太平盛世施展自己的才能。擔心像葫蘆瓢一樣徒然掛在那裏（不被任用），害怕清澈的井水無人飲用。漫步遊息徘徊，太陽很快就下山了。（接着）颳起了蕭瑟的寒風，天色也陰沉沉地暗了下來。野獸慌忙地左顧右盼尋找獸羣，鳥雀也紛紛鳴叫着展翅高飛。原野一片寂靜沒有遊人，（只有）征夫在行走不停。（我的）心情淒涼悲愴而且感傷，心中也充滿了憂傷和悲痛。（於是）沿着臺階走下樓來，心中卻氣憤難平。（一直）到了半夜還不能入睡，惆悵徘徊翻來覆去睡不着。