本章是講述善現（須菩提）向佛請教的事情。這一段的“關鍵詞”是“善護念”。一念之間，等於一呼一吸的時間，佛教認爲這麼短的時間內人就會有八萬四千種煩惱。佛要大家修行，根本就是要“善護念”，也就是要讓這些煩惱“住”，要“降伏其心”。此即善現（須菩提）向佛“啓請”之所得也。

長老須菩提：須菩提是梵語音譯，意譯爲善現、善吉、空生等，他是佛的十大弟子之一，婆羅門種姓，能深入理解佛法的空義，被稱爲“解空第一”。 偏袒右肩：印度僧侶披袈裟時偏袒右肩，形成習慣，後世有許多解說，其實可能與印度的氣候較熱有關。 右膝着地，合掌恭敬：這也是佛教的規矩威儀。 白佛言：對佛說，白就是說話，白是南北朝時的說法，即道白。 希有世尊：希有即稀有，這是對佛的讚美。傳說佛誕生時就說：“天上地下，唯我獨尊。” 如來：與佛、世尊等一樣，是稱呼佛的一種名號，佛共有十種名號。這裏指釋迦牟尼。 阿耨（nòu）多羅三藐三菩提心：梵語，意爲無上正等正覺心，即最高的智慧覺悟。 住：停住，守護，即後文所謂的“降伏其心”。

這時，長老須菩提領悟如來不時在乞食、穿衣、洗足等平常生活中所示現的佛法。在大衆中就從座位上站起來，偏袒右肩，右膝跪地，合掌恭敬地對佛說：稀有，世尊！如來無所從來，亦無所去，顯現在平常生活中，正是如來護念一切菩薩，要付囑一切菩薩的佛法。世尊，如果善男子善女人，發願要上求佛果下化衆生，辛勤修行，增長智能，發現瞭如來所付囑的無上正等正覺心，應當如何安住無上正等正覺心？如何降伏妄心？”佛說：“問得好！問得好！須菩提，正如你所說，如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。你現在仔細聽，當爲你說明。如果善男子善女人，發現瞭如來付囑的無上正等正覺心，應當如同發現無上正等正覺心那樣安住無上正等正覺心，應當如同發現無上正等正覺心那樣降伏妄心。”“是的，世尊，我們很希望聽佛詳細地說明。”