這是一首漢族古典詩歌，屬於漢樂府詩，是勸誡世人惜時奮進的名篇。此詩從整體構思看，主要意思是說時節變換得很快，光陰一去不返，因而勸人要珍惜青年時代，發奮努力，使自己有所作爲。全詩以景寄情，由情入理，將「少壯不努力，老大徒傷悲」的人生哲理，寄寓於朝露易幹、秋來葉落、百川東去等鮮明形象中，藉助朝露易晞、花葉秋落、流水東去不歸來，發生了時光易逝、生命短暫的浩嘆，鼓勵人們緊緊抓住隨時間飛逝的生命，奮發努力趁少壯年華有所作爲。其情感基調是積極向上的。其主旨體現在結尾兩句，但詩人的思想又不是簡單的表述出來，而是從現實世界中擷取出富有美感的具體形象，寓教於審美之中。

長歌行：漢樂府曲題。這首詩選自《樂府詩集·卷三十》，屬相和歌辭中的平調曲。 葵：蔬菜名，中國古代重要蔬菜之一。《詩經·豳風·七月》：「七月亨葵及菽。」李時珍《本草綱目》說「葵菜古人種爲常食，今之種者頗鮮。有紫莖、白莖二種，以白莖爲勝。大葉小花，花紫黃色，其最小者名鴨腳葵。其實大如指頂，皮薄而扁，實內子輕虛如榆莢仁。」此詩「青青園中葵」即指此。 朝露：清晨的露水。 晞：天亮，引申爲陽光照耀。 「陽春佈德澤」句：陽是溫和。陽春是露水和陽光都充足的時候，露水和陽光都是植物所需要的，都是大自然的恩惠，即所謂的「德澤」。佈，佈施、給予；德澤，恩惠。 秋節：秋季。 焜黃：形容草木凋落枯黃的樣子。 華（huā）：同「花」。 衰：一說讀「cuī」，因爲古時候沒有「shuāi」這個音；一說讀shuāi，根據語文出版社出版的《古代漢語》，除了普通話的規範發音之外，任何其他的朗讀法都是不可取的。 百川：大河流。 少壯：年輕力壯，指青少年時代。 老大：指年老了，老年。 徒：白白地。

園中的葵菜都鬱鬱蔥蔥，晶瑩的朝露陽光下飛昇。 春天把希望灑滿了大地，萬物都呈現出一派繁榮。 常恐那肅殺的秋天來到，樹葉兒黃落百草也凋零。 百川奔騰着東流到大海，何時才能重新返回西境？ 少年人如果不及時努力，到老來只能是悔恨一生。