此詩寫詩人聽了胡人樂師安萬善吹奏觱篥，稱讚他高超的演技，同時寫觱篥之聲悽清，聞者悲涼。前六句先敘篥的來源及其聲音的淒涼；中間十句寫其聲多變，爲春爲秋，如鳳鳴如龍吟；末兩句寫詩人身處異鄉，時值除夕，聞此尤感孤寂悽苦。詩在描摹音樂時，不僅以鳥獸樹木之聲作比，同時採用通感手法，寫得形象生動，富有感染力。

觱篥（bìlì）：亦作：“篳篥”、“悲篥”，又名“笳管”。簧管古樂器，似嗩吶，以竹爲主，上開八孔（前七後一），管口插有蘆制的哨子。漢代由西域傳入，今已失傳。 龜茲（qiūcí）：古西域城國名，在今新疆庫車、沙雅一帶。 曲轉奇：曲調變得更加新奇、精妙。 涼州：在今甘肅一帶。 傍：靠近、臨近，意同“鄰”。 遠客：漂泊在外的旅人。 解：助動詞，能、會。蘇軾《六月二十日夜渡海》：“苦雨終風也解晴。” 飆（biāo）：暴風，這裏用如形容詞。自：用在謂語前，表示事實本來如此，或雖有外因，本身依然如故。可譯爲“本來，自然”。《史記》：“桃李不言，下自成蹊。” 颼飀（sōuliú）：擬聲詞，風聲。 九雛鳴鳳：典出古樂府“鳳凰鳴啾啾，一母將九雛”，形容琴聲細雜清越。 萬籟：自然界的各種天然音響。百泉：百道流泉之聲音。相與：共同、一起。陶淵明《移居二首》：“奇文共欣賞，疑義相與析。” 漁陽摻：漁陽一帶的民間鼓曲名，這裏借代悲壯、淒涼的之聲。 黃雲：日暮之雲。李白《烏夜啼》：“黃雲城邊烏欲棲，歸飛啞啞枝上啼。”蕭條：寂寥、冷落。 楊柳：指古曲名《折楊柳》，曲調輕快熱鬧。 上林：即上林苑，古宮苑名，有兩處：一爲秦都咸陽時置，故址在今陝西西安市西；一爲東漢時置，故址在今河南洛陽市東。新：清新。 歲夜：除夕。 聲：動詞，聽。譚嗣同《仁學》：“目不得而色，耳不得而聲，口鼻不得而臭味。”

從南山截段竹筒做成觱篥，這種樂器本來是出自龜茲。 流傳到漢地曲調變得新奇，涼州胡人安萬善爲我奏吹。 座旁的聽者個個感慨嘆息，思鄉的遊客人人悲傷落淚。 世人只曉聽曲不懂得欣賞，樂人就像獨行於暴風之中。 又像風吹枯桑老柏沙沙響，還像九隻雛鳳鳴叫啾啾啼。 好似龍吟虎嘯同時都爆發，又如萬籟齊響秋天百泉匯。 忽然變作漁陽摻低沉悲壯，頓使白日轉昏暗烏雲翻飛。 再變如同楊柳枝熱鬧歡快，彷彿看到上林苑繁花似錦。 除夕夜高堂上明燭放光芒，喝杯美酒再欣賞一曲觱篥。