此诗为《诗经·小雅》第一篇。先秦时代华夏族宫廷乐歌。此诗主题，历来有争论，大致有美诗和刺诗两种意见。全诗共三章，每章八句，开头皆以鹿鸣起兴，自始至终洋溢着欢快的气氛，体现了殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情状。《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集。对后代诗歌发展有深远的影响，成为中国古典文学现实主义传统的源头。

呦（yōu）呦：鹿的叫声。朱熹《诗集传》：“呦呦，声之和也。” 苹：藾蒿。陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》：“藾蒿，叶青色，茎似箸而轻脆，始生香，可生食。” 簧：笙上的簧片。笙是用几根有簧片的竹管、一根吹气管装在斗子上做成的。 承筐：指奉上礼品。毛传：“筐，篚属，所以行币帛也。”将：送，献。 周行（háng）：大道，引申为大道理。 蒿：又叫青蒿、香蒿，菊科植物。 德音：美好的品德声誉。孔：很。 视：同“示”。恌：同“佻”。 则：法则，楷模，此作动词。 旨：甘美。 式：语助词。燕：同“宴”。敖：同“遨”，嬉游。 芩（qín）：草名，蒿类植物。 湛（dān）：深厚。《毛传》：“湛，乐之久。”

一群鹿儿呦呦叫，在那原野吃艾蒿。我有一批好宾客，弹琴吹笙奏乐调。一吹笙管振簧片，捧筐献礼礼周到。人们待我真友善，指示大道乐遵照。 一群鹿儿呦呦叫，在那原野吃蒿草。我有一批好宾客，品德高尚又显耀。示人榜样不轻浮，君子贤人纷纷来仿效。我有美酒香而醇，宴请嘉宾嬉娱任逍遥。 一群鹿儿呦呦叫，在那原野吃芩草。我有一批好宾客，弹瑟弹琴奏乐调。弹瑟弹琴奏乐调，快活尽兴同欢笑。我有美酒香而醇，宴请嘉宾心中乐陶陶。