唐代自武后以來，外戚擅權已成爲統治階層中一種通常現象，他們形成了一個特殊的利益集團，引起了廣大人民的強烈不滿，這也是後來釀成安史之亂的主因。《舊唐書·楊貴妃傳》載：「玄宗每年十月，幸華清宮，國忠姊妹五家扈從。每家爲一隊，着一色衣；五家合隊，照映如百花之煥發。而遺鈿墜舄，瑟瑟珠翠，璨瓓芳馥於路。而國忠私於虢國，而不避雄狐之刺；每入朝，或聯鑣方駕，不施帷幔。每三朝慶賀，五鼓待漏，靚妝盈巷，蠟炬如晝。」又楊國忠於天寶十一年（公元752年）十一月拜右丞相兼文部尚書，勢傾朝野。這首詩大約作於天寶十二年（公元753年）春。 此詩通過描寫楊氏兄妹曲江春遊的情景，揭露了統治者荒淫腐朽作威作福的醜態，從一個角度反映了安史之亂前夕的社會現實。詩分三段：先泛寫遊春仕女的體態之美和服飾之盛，引出主角楊氏姐妹的嬌豔姿色；次寫宴飲的豪華及所得的寵幸；最後寫楊國忠的驕橫。全詩場面宏大，鮮豔富麗，筆調細膩生動，諷刺含蓄不露，通篇只是寫「麗人」們的生活情形，卻正如前人所說的，達到了「無一刺譏語，描摹處語語刺譏；無一慨嘆聲，點逗處聲聲慨嘆」的藝術效果。

三月三日：爲上巳日，唐代長安士女多於此日到城南曲江遊玩踏青。 態濃：姿態濃豔。 意遠：神氣高遠。 淑且真：淑美而不做作。 肌理細膩：皮膚細嫩光滑。 骨肉勻：身材勻稱適中。 「繡羅衣裳（cháng）照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。」句：用金銀線鑲繡着孔雀和麒麟的華麗衣裳與暮春的美麗景色相映生輝。 翠微：薄薄的翡翠片。微，一本作「爲」。 㔩（è）葉：一種首飾。 珠壓：謂珠按其上，使不讓風吹起，故下云「穩稱身」。 腰衱（jié）：裙帶。 就中：其中。 雲幕：指宮殿中的雲狀帷幕。 椒房：漢代皇后居室，以椒和泥塗壁。後世因稱皇后爲椒房，皇后家屬爲椒房親。 「賜名大國虢與秦」句：指天寶七載（公元748年）唐玄宗賜封楊貴妃的大姐爲韓國夫人，三姐爲虢國夫人，八姐爲秦國夫人。 紫駝之峯：即駝峯，是一種珍貴的食品。唐貴族食品中有「駝峯炙」。 翠釜：形容鍋的色澤。釜，古代的一種鍋。 水精：即水晶。 行：傳送。 素鱗：指白鱗魚。 犀筯（zhù）：犀牛角作的筷子。 厭飫（yù）：吃飽，吃膩。 鸞刀：帶鸞鈴的刀。 縷切：細切。 空紛綸：廚師們白白忙亂一番。貴人們吃不下。 黃門：宦官。 飛鞚（kòng），即飛馬。 八珍：形容珍美食品之多。 賓從：賓客隨從。 雜遝（tà）：衆多雜亂。 要津：本指重要渡口，這裏喻指楊國忠兄妹的家門，所謂「虢國門前鬧如市」。 後來鞍馬：指楊國忠，卻故意不在這裏明說。 逡（qūn）巡：原意爲欲進不進，這裏是顧盼自得的意思。 「楊花雪落覆白蘋」句：是隱語，以曲江暮春的自然景色來影射楊國忠與其從妹虢國夫人（嫁裴氏）的曖昧關係，又引北魏胡太后和楊白花私通事，因太后曾作「楊花飄蕩落南家」，及「願銜楊花入窠裏」詩句。後人有「楊花入水化爲浮萍」之說，萍之大者爲蘋。楊花、萍和蘋雖爲三物，實出一體，故以楊花覆蘋影射兄妹苟且亂倫。據史載：「虢國素與國忠亂，頗爲人知，不恥也。每入謁，並驅道中，從監、侍姆百餘騎，炬密如晝，靚妝盈裏，不施幃障，時人謂爲雄狐。」 青鳥：神話中鳥名，西王母使者。相傳西王母將見漢武帝時，先有青鳥飛集殿前（見《漢武故事》）。後常被用作男女之間的信使。 丞相：指楊國忠，天寶十一年（公元752年）十一月爲右丞相。 「炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔（chēn）。」句：言楊氏權傾朝野，氣焰灼人，無人能比。嗔，發怒。

三月三日陽春時節天氣清新，長安曲江河畔聚集好多美人。 姿態凝重神情高遠文靜自然，肌膚豐潤胖瘦適中身材勻稱。 綾花綾羅衣裳映襯暮春風光，金絲繡的孔雀銀絲刺的麒麟。 頭上戴的是什麼珠寶首飾呢？翡翠玉做的花飾垂掛在兩鬢。 在她們的背後能看見什麼呢？珠寶鑲嵌的裙腰多穩當合身。 其中有幾位都是后妃的親戚，裏面有虢國和秦國二位夫人。 青黑色的蒸鍋端出褐色駝峯，水晶圓盤送來鮮美的白鱗魚。 她們捏着犀角筷子久久不動，廚師們快刀細切空忙了一場。 宦官騎馬飛馳不敢揚起灰塵，御廚絡繹不絕送來海味山珍。 笙簫鼓樂纏綿宛轉感動鬼神，賓客隨從滿座都是達官貴人。 有一個騎馬官人是何等驕橫，車前下馬從繡毯上走進帳門。 白雪似的楊花飄落覆蓋浮萍，青鳥飛去銜起地上的紅絲帕。 楊家氣焰很高權勢無與倫比，切勿近前以免丞相發怒斥人！