這首詠史弔古詩，似是譏諷周瑜成功的僥倖。詩的開頭二句，借物起興，慨嘆前朝人物事蹟，後二句議論：赤壁大戰，周瑜火攻，倘無東風，東吳早滅，二喬將被虜去，歷史就要改觀。詩的構思極爲精巧，點染用功。

折戟：折斷的戟。戟，古代兵器。 銷：銷蝕。 將：拿起。 磨洗：磨光洗淨。 認前朝：認出戟是東吳破曹時的遺物。 東風：指火燒赤壁事 周郎：指周瑜，字公瑾，年輕時即有才名，人乎周郎。後任吳軍大都督。 銅雀：即銅雀臺，曹操在今河北省臨漳縣建造的一座樓臺，樓頂裏有大銅雀，臺上住姬妾歌妓，是曹操暮年行樂處。 二喬：東吳喬公的兩個女兒，一嫁前國主孫策（孫權兄），稱大喬，一嫁軍事統帥周瑜，稱小喬，合稱“二喬”。

一支折斷了的鐵戟沉沒在水底沙中還沒有銷蝕掉，經過自己又磨又洗髮現這是當年赤壁之戰的遺物。假如東風不給周瑜以方便，結局恐怕是曹操取勝，二喬被關進銅雀臺了。