本文是一篇藉記物以敘事、抒情的散文。文章通過記作者青年時代的書齋，着重敘述與項脊軒有關的人事變遷，藉「百年老屋」的幾經興廢，回憶家庭瑣事，抒發了物在人亡、三世變遷的感慨。文章緊扣項脊軒來寫，又用或喜或悲的感情作爲貫穿全文的意脈，將生活瑣碎事串爲一個整體。拮取生活中的細節和場面來表現人物，不言情而情無限，言有盡而意無窮。

項脊軒：歸有光家的一間小屋。軒，小的房室。 舊：舊日的，原來的。 方丈：一丈見方。 塵泥滲漉（shènlù）：（屋頂牆頭上的）泥土漏下。滲，透過；漉，漏下；滲漉，從小孔慢慢漏下。 雨澤下注：雨水往下傾瀉。下，往下；雨澤，雨水。 案：几案，桌子。 顧視：環看四周。顧，環視也。（許慎《說文解字》） 不能得日：得日，照到陽光。 日過午已昏：昏，光線不明。 爲（wéi）修葺（qì）：稍稍修理了一下。修葺，修繕、修理，修補。 闢：開。 垣牆周庭：庭院四周砌上圍牆。垣，在這裏名詞作動詞，指砌矮牆；垣牆，砌上圍牆；周庭，（於）庭子周圍。 當：擋住 洞然：明亮的樣子。 欄楯（shǔn）：欄杆。縱的叫欄，橫的叫楯。 增勝：增添了光彩。勝，美景。 偃仰：偃，伏下。仰，仰起；偃仰，安居。 嘯歌：長嘯或吟唱。這裏指吟詠詩文，顯示豪放自若。嘯，口裏發出長而清越的聲音。 冥然兀坐：靜靜地獨自端坐着。兀坐，端坐。 萬籟有聲：自然界的一切聲音都能聽到。萬籟，指自然界的一切聲響；籟，孔穴裏發出的聲音，也指一般的聲響。 三五之夜：農曆每月十五的夜晚。 珊珊：衣裾玉佩的聲音，通「姍」，引申爲美好的樣子。 迨（dài）諸父異爨（cuàn）：等到伯、叔們分了家。迨，及，等到；諸父，伯父、叔父的統稱；異爨，分竈做飯，意思是分了家。 往往：指到處，處處。 而：修飾關係連詞。 是：這（樣）。 東犬西吠：東邊的狗對着西邊叫。意思是分家後，狗把原住同一庭院的人當作陌生人。 逾庖（yúpáo）而宴：越過廚房而去吃飯。庖，廚房 已：已而，隨後不久。 凡再變矣：凡，總共；再，兩次。 相爲應答：一一回答。相，偏義復詞，指她（先母）。 束髮：古代男孩成年時束髮爲髻，十五歲前指兒童時代。 竟日：一天到晚。竟，從頭到尾。 闔（hé）：通「合」，合上。 瞻顧遺蹟：回憶舊日事物。瞻，向前看；顧，向後看；瞻顧，泛指看，有瞻仰、回憶的意思。 扃牖（jiōngyǒu）：關着窗戶。扃，（從內）關閉；牖，窗戶。 殆：恐怕，大概，表示揣測的語氣。 來歸：嫁到我家來。歸，古代女子出嫁。 憑几學書：伏在几案上學寫字。幾，小或矮的桌子；書，寫字。 歸寧：出嫁的女兒回孃家省親。 制：指建造的格式和樣子。 手植：親手種植。手，親手。 亭亭如蓋：高高挺立，樹冠像傘蓋一樣。亭亭，直立的樣子；蓋，古稱傘。

項脊軒，是過去的南閣樓。屋裏只有一丈見方，可以容納一個人居住。這座百年老屋，（屋頂牆上的）泥土從上邊漏下來，積聚的流水一直往下流淌；我每次動書桌，環視四周沒有可以安置桌案的地方。屋子又朝北，不能被陽光照到，白天過了中午（屋內）就已昏暗。我稍稍修理了一下，使它不從上面漏土漏雨。在前面開了四扇窗子，在院子四周砌上圍牆，用來擋住南面射來的日光，日光反射照耀，室內才明亮起來。我在庭院裏隨意地種上蘭花、桂樹、竹子等草木，往日的欄杆，也增加了新的光彩。家中的書擺滿了書架，我仰頭高聲吟誦詩歌，有時又靜靜地獨自端坐，自然界的萬物皆有聲音；庭院、臺階前靜悄悄的，小鳥不時飛下來啄食，人走到它跟前也不離開。農曆十五的夜晚，明月高懸，照亮半截牆壁，桂樹的影子交雜錯落，微風吹過影子搖動，可愛極了。 然而我住在這裏，有許多值得高興的事，也有許多值得悲傷的事。在這以前，庭院南北相通成爲一體。等到伯父叔父們分了家，在室內外設置了許多小門，牆壁到處都是。分家後，狗把原住同一庭院的人當作陌生人，客人得越過廚房去吃飯，雞在廳堂裏棲息。庭院中開始是籬笆隔開，然後又砌成了牆，一共變了兩次。家中有個老婆婆，曾經在這裏居住過。這個老婆婆，是我死去的祖母的婢女，給兩代人餵過奶，先母對她很好。房子的西邊和內室相連，先母曾經常來。老婆婆常常對我說：「這個地方，你母親曾經站在這兒。」老婆婆又說：「你姐姐在我懷中，呱呱地哭泣；你母親用手指敲着房門說：‘孩子是冷呢，還是想吃東西呢？’我隔着門一一回答……」話還沒有說完，我就哭起來，老婆婆也流下了眼淚。我從十五歲起就在軒內讀書，有一天，祖母來看我，說：「我的孩子，好久沒有見到你的身影了，爲什麼整天默默地呆在這裏，真像個女孩子呀？」等到離開時，用手關上門，自言自語地說：「我們家讀書人很久沒有得到功名了，（我）孩子的成功，就指日可待了啊！」不一會，拿着一個象笏過來，說：「這是我祖父太常公宣德年間拿着去朝見皇帝用的，以後你一定會用到它！」瞻仰回顧舊日遺物，就像在昨天一樣，真讓人忍不住放聲大哭。 項脊軒的東邊曾經是廚房，人們到那裏去，必須從軒前經過。我關着窗子住在裏面，時間長了，能夠根據腳步聲辨別是誰。項脊軒一共遭過四次火災，能夠不被焚燬，大概是有神靈在保護着吧。 項脊生說：巴蜀地方有個名叫清的寡婦，她繼承了丈夫留下的硃砂礦，採礦獲利爲天下第一，後來秦始皇築「女懷清檯」紀念她。劉備與曹操爭奪天下，諸葛亮出身隴中由務農出而建立勳業。當這兩個人還待在不爲人所知的偏僻角落時，世人又怎麼能知道他們呢？我今天居住在這破舊的小屋裏，卻自得其樂，以爲有奇景異致。如果有知道我這種境遇的人，恐怕會把我看作目光短淺的井底之蛙吧！ 我作了這篇文章之後，過了五年，我的妻子嫁到我家來，她時常來到軒中，向我問一些舊時的事情，有時伏在桌旁學寫字。我妻子回孃家探親，回來轉述她的小妹妹們的話說：「聽說姐姐家有個小閣樓，那麼，什麼叫小閣樓呢？」這以後六年，我的妻子去世，項脊軒破敗沒有整修。又過了兩年，我很長時間生病臥牀沒有什麼（精神上的）寄託，就派人再次修繕南閣子，格局跟過去稍有不同。然而這之後我多在外邊，不常住在這裏。 庭院中有一株枇杷樹，是我妻子去世那年我親手種植的，如今已經高高挺立着，枝葉繁茂像傘一樣了。