此詩作於唐玄宗天寶十三載（西元七五四年）或天寶十四載（西元七五五年），當時岑嘉州擔任安西北庭節度使判官。這期間，封常清曾幾次出兵作戰。岑嘉州對當時征戰的艱苦、勝利的歡樂，都有比較深的體會，曾經寫了不少詩歌來反映。這是岑嘉州封常清出兵西征而創作的送行詩，與《輪臺歌奉送封大夫出師西征》係同一時期、爲同一事件、饋贈同一對象之作。 此詩抓住有邊地特徵的景物來狀寫環境的艱險，從而襯托士卒們大無畏的英雄氣概。開頭極力渲染環境惡劣、風沙遮天蔽日；接着寫匈奴藉草黃馬壯之機入侵，而封將軍不畏天寒地凍、嚴陣以待；最後寫敵軍聞風喪膽，預祝唐軍凱旋。詩雖敘征戰，卻以敘寒冷爲主，暗示冒雪征戰之偉功。語句豪爽，如風發泉涌，真實動人。全詩句句用韻，三句一轉，節奏急切有力，激越豪壯，別具一格。

走馬川：即車爾成河，又名左未河，在今新疆境內。 行：詩歌的一種體裁。 封大夫：即封常清，唐朝將領，蒲州猗氏人，以軍功擢安西副大都護、安西四鎮節度副大使、知節度事，後又陞任北庭都護，持節安西節度使。 西征：一般認爲是出征播仙。 走馬川行雪海邊：一作「走馬滄海邊」。 雪海：在天山主峰與伊塞克湖之間。 輪臺：地名，在今新疆米泉境內。 匈奴：泛指西域遊牧民族。 金山：指今新疆烏魯木齊東面的博格多山。 漢家：唐代詩人多以漢代唐。 戈相撥：兵器互相撞擊。 五花連錢：五花，連錢指馬斑駁的毛色。 草檄（xí）：起草討伐敵軍的文告。 短兵：指刀劍一類武器。 車師：爲唐北庭都護府治所庭州，今新疆烏魯木齊東北。蘅塘退士本作「軍師」。 佇：久立，此處作等待解。 獻捷：獻上賀捷詩章。

您難道不曾看見嗎？那遼闊的走馬川緊靠着雪海邊緣，茫茫無邊的黃沙連接雲天。 輪臺九月整夜裏狂風怒號，走馬川的碎石塊塊大如斗，狂風吹得斗大亂石滿地走。 這時匈奴牧草繁茂軍馬肥，侵入金山西面煙塵滾滾飛，漢家的大將率兵開始徵西。 將軍身著鎧甲夜裏也不脫，半夜行軍戈矛彼此相碰撞，凜冽寒風吹到臉上如刀割。 馬毛掛着雪花還汗氣蒸騰，五花馬的身上轉眼結成冰，營幕中寫檄文硯墨也凍凝。 敵軍聽到大軍出征應膽驚，料他不敢與我們短兵相接，我就在車師西門等待報捷。