《漁父》中的人物有兩個——屈原和漁父。全文采用對比的手法，主要通過問答體，表現了兩種對立的人生態度和截然不同的思想性格。文章以屈原開頭，以漁父結尾，中間兩個自然段則是兩人的對答，處處體現了道家的哲學思想。

旣：已經，引申爲「（在）……之後」。 顔色：臉色。 形容：形體容貌。 三閭（lǘ）大夫：楚國官職名，掌管教育楚國王族屈、景、昭三姓宗族子弟。屈原曾任此職。 是：這。 以：因爲。 見：被。 淈（gǔ）：《説文》：「淈，濁也。從水，屈聲。一曰滒泥，一曰水出貌。」 哺：喫。 糟：酒糟。 歠（chuò）：《説文》：「歠，飲也。」 醨（lí）：《説文》：「醨，薄酒也。」 高舉：高出世俗的行爲。在文中與"深思"都是漁父對屈原的批評，有貶意，故譯爲（在行爲上）自命清高。舉，舉動。爲：句末語氣詞，表反問。《論語·季氏》：「是社稷之臣也，何以伐爲？」 沐：《説文》：「沐，濯髮也。」 浴：《説文》：「浴，灑（xǐ）身也。」灑，古同「洗」。 察察：皎潔的樣子。 汶（mén）汶：污濁的樣子。 皓皓：潔白的或高潔的樣子。 莞爾：微笑的樣子。 鼓枻（yì）：搖擺著船槳。鼓，拍打。枻，船槳。 滄浪：水名，漢水的支流，在湖北境內。或謂滄浪爲水清澈的樣子。"滄浪之水清兮"四句：這首《滄浪歌》，亦名《孺子歌》，又見於《孟子·離婁上》，二"吾"字皆作"我"字，可能是流傳於江浙一帶的古歌謡。 濯：洗。 纓：繫冠的帶子，以二組繫於冠，在頷下打結。

屈原遭到了放逐，在沅江邊上遊蕩。他沿著江邊走邊唱，面容憔悴，模樣枯瘦。漁父見了嚮他問道：「您不是三閭大夫麽，爲什麽落到這步田地？「屈原説："天下都是渾濁不堪衹有我清澈透明（不同流合污），世人都迷醉了唯獨我清醒，因此被放逐。」 漁父説：「聖人不死板地對待事物，而能隨著世道一起變化。世上的人都骯髒，何不攪渾泥水揚起濁波，大家都迷醉了。何不旣喫酒糟又大喝其酒？爲什麽想得過深又自命清高。以至讓自己落了箇放逐的下場？" 屈原説：「我聽説：剛洗過頭一定要彈彈帽子；剛洗過澡一定要抖抖衣服。怎能讓清白的身體去接觸世俗塵埃的污染呢？我寧願跳到湘江裏，葬身在江魚腹中。怎麽能讓晶瑩剔透的純潔，蒙上世俗的塵埃呢？」 漁父聽了，微微一笑，搖起船槳動身離去。唱道：「滄浪之水清又清啊，可以用來洗我的帽纓；滄浪之水濁又濁啊，可以用來洗我的腳。」便遠去了，不再同屈原説話。