《木蘭詩》，又名《木蘭辭》，約作於北魏，最初錄於南朝陳朝釋智匠《古今樂錄》，長三百餘字，後經隋唐文人潤色。一說《木蘭詩》是唐人韋元甫所作，《文苑英華·卷三三三》載《木蘭歌》，並題作者爲唐人韋元甫。宋朝郭茂倩《樂府詩集》載：「唐人韋元甫擬作木蘭詩一篇。」並歸入《橫吹曲辭·梁鼓角橫吹曲》中。嚴羽《滄浪詩話》認爲「朔氣傳金柝，寒光照鐵衣」之類，「已似太白，必非漢魏人詩」。 這是一首長篇敘事詩，講述講述了一個叫木蘭的女孩，女扮男裝，替父從軍，在戰場上建立功勳，回朝後不願作官，衹求回家團聚的故事，熱情讚揚了這位女子勇敢善良的品質、保家衛國的熱情和英勇無畏的精神。全詩以「木蘭是女郎」來構思木蘭的傳奇故事，富有浪漫色彩；詳略安排極具匠心，富有生活氣息；以鋪陳、排比、對偶、互文等手法描述人物情態，刻畫人物心理，生動細緻，使作品具有強烈的藝術感染力。

唧（jī）唧：紡織機的聲音。一說爲嘆息聲，意思是木蘭無心織布，停機嘆息。首句一作「唧唧何力力」。 當（dāng）戶：對着門或在門旁，泛指在家中。 機杼（zhù）聲：織布機發出的聲音。機，指織布機；杼，織布的梭子。 惟：衹。 何：什麼。 憶：思念，惦記 軍帖（tiě）：徵兵的文書。 可汗（kèhán）：古代西北地區少數民族對君主的稱呼。大點兵：大規模徵兵。 軍書十二卷：徵兵的名冊很多卷。十二，表示很多，不是確指。下文的「十年」、「十二轉」、「十二年」，用法與此相同。 爺：和下文的「阿爺」一樣，都指父親。當時北方呼父爲「阿爺」。 鞍（ān）馬：馬匹和乘馬用具。《新唐書·兵志》載：起自西魏的府兵制規定從軍的人要自備武器、糧食和衣服。 願爲市鞍馬：爲，爲此（指代父從軍）。市，買。 韉（jiān）：馬鞍下的墊子。 轡（pèi）頭：駕馭牲口用的嚼子、籠頭和繮繩。 辭：離開、辭行。 濺（jiān）濺：水流激射的聲音。 旦：早晨。 但聞：衹聽見。 胡騎（jì）：胡人的戰馬。胡，古代對北方少數民族的稱呼。 啾（jiū）啾：馬叫的聲音。 戎機：軍機，指戰爭。 萬里赴戎機：不遠萬里，奔赴戰場。 關山度若飛：像飛一樣地跨過一道道的關，越過一座座的山。度，越過。 金柝（tuò）：即刁斗。古代軍中用的一種鐵鍋，白天用來做飯，晚上用來報更。一說金爲刁斗，柝爲木柝。李善注：「金，謂刁斗也。衞宏《漢舊儀》曰：晝漏盡，夜漏起，城門擊刁斗，周廬擊木柝。」 朔（shuò）氣傳金柝：北方的寒氣傳送着打更的聲音。朔，北方。 寒光照鐵衣：冰冷的月光照在將士們的鎧甲上。寒光，指清冷的月光；鐵衣，古代戰士穿的帶有鐵片的戰衣。 天子：即前面所說的「可汗」。 明堂：皇帝用來祭祀、接見諸侯、選拔等所用的殿堂。 轉（zhuǎn）：勳級每升一級叫一轉，十二轉爲最高的勳級。 十二轉：不是確數，形容功勞極高。 策勳十二轉：記很大的功。策勳，記功。 賞賜百千強（qiáng）：賞賜很多的財物。百千，形容數量多；強，有餘。 問所欲：問（木蘭）想要什麼。 不用：不爲、不做。 尚書郎：官名，魏晉以後在尚書臺（省）下分設若干曹（部），主持各曹事務的官通稱尚書郎。 千里足：可馳千里的腳力，指好馬。一作「願借明駝千里足」，均指願得良騎速回故鄉。 「爺孃聞女來，出郭相扶將。」句：謂父母互相攙扶着到城外來迎接木蘭。郭，外城；扶，扶持；將，助詞。 姊（zǐ）：姐姐。 理：梳理。 紅妝（zhuāng）：指女子的豔麗裝束。 霍（huò）霍：磨刀迅速時發出的聲音。一說，刀光閃動疾速貌。 著（zhuó）：通假字通「着」，穿。 雲鬢（bìn）：像雲那樣的鬢髮，形容好看的頭髮。 帖（tiē）花黃：當時流行的一種化妝款飾，把金黃色的紙剪成星、月、花、鳥等形狀貼在額上，或在額上塗一點黃的顏色。帖，同「貼」；花黃，古代婦女的一種面部裝飾物。 火伴：古時兵制，十人爲一火，火伴即同火的人。 「雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。」句：據說，提着兔子的耳朵懸在半空時，雄兔兩隻前腳時時動彈，雌兔兩隻眼睛時常眯着，所以容易辨認。撲朔，形容雄兔腳上的毛蓬鬆的樣子；迷離，形容雌兔的眼睛被蓬鬆的毛遮蔽的樣子。 「雙兔傍（bàng）地走，安能辨我是雄雌？」句：當兩隻兔子一起在地上跑時便區別不出它們的雌雄。傍地走，指在地上跑。以上四句通過雄兔雌兔在跑動時不能區別的比喻，對木蘭的才能和智慧加以讚揚和肯定，傳達了一種「誰說女子不如男」的觀念。

嘆息聲一聲接着一聲傳出，木蘭對着房門織布。聽不見織布機織布的聲音，衹聽見木蘭在嘆息。問木蘭在想什麼？問木蘭在惦記什麼？（木蘭答道）我也沒有在想什麼，也沒有在惦記什麼。昨天晚上看見征兵文書，知道君主在大規模征兵，那麼多卷徵兵文冊，每一卷上都有父親的名字。父親沒有大兒子，木蘭（我）沒有兄長，木蘭願意爲此到集市上去買馬鞍和馬匹，就開始替代父親去征戰。 在集市各處購買馬具。第二天早晨離開父母，晚上宿營在黃河邊，聽不見父母呼喚女兒的聲音，衹能聽到黃河水流水聲。第二天早晨離開黃河上路，晚上到達黑山頭，聽不見父母呼喚女兒的聲音，衹能聽到燕山胡兵戰馬的啾啾的鳴叫聲。 不遠萬里奔赴戰場，翻越重重山峯就像飛起來那樣迅速。北方的寒氣中傳來打更聲，月光映照着戰士們的鎧甲。將士們身經百戰，有的爲國捐軀，有的轉戰多年勝利歸來。 勝利歸來朝見天子，天子坐在殿堂（論功行賞）。給木蘭記很大的功勳，得到的賞賜有千百金還有餘。天子問木蘭有什麼要求，木蘭說不願做尚書郎，希望騎上千里馬，回到故鄉。 父母聽說女兒回來了，互相攙扶着到城外迎接她；姐姐聽說妹妹回來了，對着門戶梳妝打扮起來；弟弟聽說姐姐回來了，忙着霍霍地磨刀殺豬宰羊。每間房都打開了門進去看看，脫去打仗時穿的戰袍，穿上以前女孩子的衣裳，當着窗子、對着鏡子整理漂亮的頭髮，對着鏡子在面部貼上裝飾物。走出去看一起打仗的火伴，火伴們很吃驚，（都說我們）同行數年之久，竟然不知木蘭是女孩。 （提着兔子耳朵懸在半空中時）雄兔兩隻前腳時時動彈、雌兔兩隻眼睛時常眯着，所以容易分辨。雄雌兩兔一起並排跑，怎能分辨哪個是雄兔哪個是雌兔呢？