這是一首身在外地思念家鄉的詩。詩以「夜思」爲題，開篇卻不寫思，而寫秋夜所聞所見，寫盡寄居他鄉的孤獨、悲涼。詩的後半，寫「思」的內容：芳草已暮，韶華已逝，故人不來，鄉思難寄。最後點出時當秋節，更令人愁思不斷。詩中表達了一種無可奈何的恨。全詩一氣呵成，感情真摯，幽怨清晰，感人至深。

章臺：即章華臺，宮名，故址在今陝西長安。在今湖北省監利縣西北。《左傳·昭公七年》：「楚子城（築）章華之臺。」 瑟：古代絃樂器。多爲二十五絃。絃樂器，這裏指樂聲。清瑟，即悽清的瑟聲。 遙夜：長夜。 楚角：楚地吹的號角。其聲悲涼。 下：落下。 芳草：這裏指春光。 已云暮：已經晚暮了，指春光快要消歇了。云，「又」義。 殊：竟，尚。 鄉書：指家書，家信。 不可寄：是説無法寄。 鴈又南迴：因鴈是候鳥，秋天從此南來，春天又飛往北方。古時有鴈足寄書的傳説，事書《漢書·蘇武傳》。

憂怨的琴聲在長夜中迴盪，絃音悲切似悽風苦雨繚繞。 孤燈下又聽見楚角的哀聲，清冷的殘月徐徐沉下章臺。 茂盛的芳青已經開始枯萎，期盼的親人故友都沒有來。 家中的書信不能夠寄回去，因爲大雁已經向南方飛去。