此詩以淡雅的筆墨描繪了漢江周圍壯麗的景色，表達了詩人追求美好境界、希望寄情山水的思想感情，也隱含了歌頌了地方行政長官的功績之意。首聯寫衆水交流，密不間發；頷聯開闊空白，疏可走馬；頸聯由遠而近，遠近相映，筆墨酣暢；尾聯直抒胸臆，可比作畫上題字。詩人採取的幾乎全是白描的寫意手法，從大處着墨，於平凡中見新奇，將登高遠眺、極目所見的山川景物寫得極爲壯闊飛動，奔放雄偉，全詩猶如一巨幅水墨山水，意境開闊，氣魄宏大。

漢江臨汎：詩題在元代方回的《瀛奎律髓》中題名爲「漢江臨眺」，臨眺，登高遠望。漢江從襄陽城中流過，把襄陽與樊城一分爲二（合稱「襄樊」），以及襄樊周圍大大小小的無數城郭（包括襄陽城門外的許多「甕城」），一個個都像在眼前的水道兩旁漂浮。臨汎江上，隨着小舟在波瀾中搖晃，感覺遠處的天空都在搖動，非常恰當地扣題，寫出「臨汎」的獨特觀感。假如是「漢江臨眺」，就不會有這樣的感覺。所以此詩還是應題爲《漢江臨汎》爲是。 漢江：即漢水，流經陝西漢中、安康，湖北十堰、襄陽、荊門、天門、潛江、仙桃、孝感，到漢口流入長江。 楚塞：楚國邊境地帶，這裏指漢水流域，此地古爲楚國轄區。三湘：湘水合灕水爲灕湘，合蒸水爲蒸湘，合瀟水爲瀟湘，總稱三湘；一説是湖南的湘潭、湘陰、湘鄉合稱三湘。古詩文中，三湘一般泛稱今洞庭湖南北、湘江一帶。 荊門：山名，荊門山，在今湖北宜都縣西北的長江南岸，戰國時爲楚之西塞。 九派：指長江的九條支流，長江至潯陽分爲九支。相傳大禹治水，開鑿江流，使九派相通。這裏指江西九江。 郡邑：指漢水兩岸的城鎮。 浦：水邊。 動：震動。 好風日：一作「風日好」，風景天氣好。 山翁：一作「山公」，指山簡，晉代竹林七賢之一山濤的幼子，西晉將領，鎮守襄陽，有政績，好酒，每飲必醉。《晉書·山簡傳》説他曾任征南將軍，鎮守襄陽。當地習氏的園林，風景很好，山簡常到習家池上大醉而歸。這裏借指襄陽地方官。一説是作者以山簡自喻。

楚國邊塞連接着三湘之水，荊門山下茫茫九派相匯合。 江水滾滾似奔流天地之外，青山延綿水霧中時時隱現。 波濤洶涌城郭彷彿飄江上，大浪翻滾遠空好似在搖晃。 襄陽的風光真是無限美好，願與山翁留此地長醉不歸。