余生乾隆癸未冬十一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，後蘇州滄浪亭畔，天之厚我可謂至矣
東坡云：“事如春夢了無痕”，苟不記之筆墨，未免有辜彼蒼之厚
因思《關鳩》冠三百篇之首，故列夫婦於首卷，余以次遞及焉
所愧少年失學，稍識之無，不過記其實情實事而已，若必考訂其文法，是責明於垢鑑矣
余幼聘金沙于氏，八齡而夭
娶陳氏
陳名芸，字淑珍，舅氏心餘先生女也
生而穎慧，學語時，口授琵琶行，即能成誦
四齡失怙，母金氏，弟克昌，家徒壁立
芸既長，嫻女紅，三口仰其十指供給，克昌從師，修脯無缺
一日，於書簏中得琵琶行，挨字而認，始識字
刺繡之暇，漸通吟詠，有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”之句
餘年—十三，隨母歸寧，兩小無嫌，得見所作，雖嘆其才思雋秀，竊恐其福澤不深，然心注不能釋，告母曰：“若為兒擇婦，非淑姊不娶
”母亦愛其柔和，即脫金約指締姻焉
此乾隆乙未七月十六日也
是中冬，值其堂姊出閣，余又隨母往
芸與余同齒而長余十月，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊
時但見滿室鮮衣，萎獨通體素淡，僅新其鞋而已
見其繡制精巧，詢為己作，始知其慧心不僅在筆墨也
其形削肩長項，瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼神飛，唯兩齒微露，似非佳相
一種纏綿之態，令人之意也消
索觀詩稿，有僅一聯，或三、四句，多未成篇者，詢其故，笑曰：“無師之作，願得知己堪師者敲成之耳
”余戲題其簽曰“錦囊佳句”
不知夭壽之機此已伏矣
是夜送親城外，返已漏三下，腹飢索餌，婢嫗以棗脯進，余嫌其甜
芸暗牽余袖，隨至其室，見藏有暖粥並小菜焉，余欣然舉箸
忽聞芸堂兄玉衡呼曰：“淑妹速來！”芸急閉門曰：“已疲乏，將臥矣
”玉衡擠身而入，見余將吃粥，乃笑睨芸曰：“頃我索粥，汝曰“盡矣”，乃藏此專待汝婿耶？”芸大窘避去，上下嘩笑之
余亦負氣，挈老僕先歸
自吃粥被嘲，再往，芸即避匿，余知其恐貽人笑也
至乾隆庚子正月二十二日花燭之夕，見瘦怯身材依然如昔，頭巾既揭，相視嫣然
合巹後，並肩夜膳，余暗於案下握其腕，暖尖滑膩，胸中不覺抨抨作跳
讓之食，適逢齋期，已數年矣
暗計吃齋之初，正余出痘之期，因笑謂曰：“今我光鮮無恙，姊可從此開戒否？”芸笑之以目，點之以首
廿四日為余姊于歸，廿三國忌不能作樂，故廿二之夜即為余婉款嫁
芸出堂陷宴，余在洞房與伴娘對酌，拇戰輒北，大醉而臥，醒則芸正曉妝未竟也
是日親朋絡繹，上燈後始作樂
廿四子正，余作新舅送嫁，丑末歸來，業已燈殘人靜，悄然入室，伴嫗盹於床下，芸卸妝尚未臥，高燒銀燭，低垂粉頸，不知觀何書而出神若此，因撫其肩曰：“姊連日辛苦，何猶孜孜不倦耶？”芸忙回首起立曰：“頃正欲臥，開櫥得此書，不覺閱之忘倦
西廂之名聞之熟矣，今始得見，真不愧才子之名，但未免形容尖薄
”余笑曰：“唯其才子，筆墨方能尖薄
”伴嫗在旁促臥，令其閉門先去
遂與比肩調笑，恍同密友重逢
戲探其懷，亦怦怦作跳，因俯其耳曰：“姊何心舂乃爾耶？”芸回眸微笑
便覺一縷情絲搖人魂魄，擁之入帳，不知東方之既白
芸作新婦，初甚緘默，終日無怒容，與之言，微笑而已
事上以敬，處下以和，井井然未嘗稍失
每見朝暾上窗，即披衣急起，如有人呼促者然
余笑曰：“今非吃粥比矣，何尚畏人嘲耶？”芸曰：“曩之藏粥待君，傳為話柄，今非畏嘲，恐堂上道新娘懶惰耳
”余雖戀其臥而德其正，因亦隨之早起
自此耳鬢相磨，親同形影，愛戀之情有不可以言語形容者