這是一首議論性很強的歌行體詩歌，可分爲三部分：第一部分慨嘆時光易逝年命短促，並蘊含以理智的態度看待人生之意；第二部分寫如何解除“晝短”的痛苦；第三部分是對求仙的荒唐愚昧行爲進行了批判和諷刺。後兩部分是對第一部分主旨的發揮，在更高的層次上重複、昇華了詩歌主旨。全詩充滿激情，氣勢迴旋跌宕，具有強烈的藝術感染力。

光：飛逝的光陰。南朝梁沈約《宿東園》詩：“飛光忽我遒，豈止歲雲暮。” “勸爾”句：語出《世說新語·雅量》：“晉代孝武帝司馬曜時，天上出現長星（即彗星），司馬曜有一次舉杯對長星說：‘勸爾一杯酒，自古哪有萬歲天子？’” 青天、黃地：語出《易·坤》：“夫玄黃者，天地之雜色也，天玄而地黃。” 煎人壽：消損人的壽命。煎：煎熬，消磨。 “食熊”句：古人以熊掌和熊白（熊背上的脂肪）爲珍餚，富貴者才能食之。 蛙：代指貧窮者吃的粗劣食品。 神君：漢時有長陵女子，死後被奉爲神，稱神君。漢武帝病時曾向她乞求長生。（參看《史記·封禪書》） 太一：天帝的別名，是天神中的尊貴者。戰國宋玉《高唐賦》：“醮諸神，禮太一。”安：哪裏。 若木：古代神話傳說中的樹名，東方日出之地有神木名扶桑，西方日落處有若木。屈原《離騷》：“折若木以拂日兮。”王逸注：“若木在崑崙西極，其華照下地。” 銜燭龍：傳說中的神龍，住在天之西北，銜燭而遊，能照亮幽冥無日之國。屈原《天問》：“日安不到？燭龍何照？”王逸注：“天之西北有幽冥無日之國，有龍銜燭而照之。”這裏借指爲太陽駕車之六龍。 不得：不能。回：巡迴。 服黃金、吞白玉：道教認爲服食金玉可以長壽。《抱朴子·內篇·仙藥》：“《玉經》曰：服金者壽如金，服玉者壽如玉。” 似：一作“是”。任公子：傳說中騎驢昇天的仙人，其事蹟無考。 碧：一作“白”。 劉徹：漢武帝，信神仙，求長生，死後葬處名茂陵。《漢武帝內傳》：“王母雲：劉徹好道，然神慢形穢，骨無津液，恐非仙才也。”滯骨：殘遺的白骨。 嬴政：秦始皇。《史記·秦始皇本紀》：“始皇崩於沙丘平臺。丞相斯爲上崩在外，恐諸公子及天下有變，乃祕之，不發喪。棺載轀涼車中，……會暑，上轀車臭。乃詔從官，令車載一石鮑魚，以亂其臭。”梓棺：古制天子的棺材用梓木做成，故名。鮑魚：鹽漬魚，其味腥臭。

飛逝的時光，請您喝下這杯酒。 我不知道蒼天有多高，大地有多厚。 只看到寒暑更迭日月運行，消磨着人的年壽。 吃熊掌就胖，吃蛙腿就瘦。 神君可在何處，太一哪裏真有？ 天的東方生有神樹，下置神龍銜燭環遊。 我要斬斷神龍的足，咀嚼神龍的肉，使它白天不能巡迴，夜晚不能潛伏。 自然使老者永不死，少年不再哀哭。 何必吞黃金，食白玉？ 有誰見過任公子，升入雲天騎碧驢？ 劉徹的茂陵埋葬着殘餘的枯骨，嬴政的棺車白費了掩臭的鮑魚。