这首词在别本中题作《别恨》或《怀旧》，抒写作者秋天思乡怀人的感情。上阕用多彩的画笔绘出绚丽、高远的秋景，意境开阔。「碧云天，黄叶地」为传诵名句。词的下阕表达客思乡愁带给作者的困扰，极其缠绵婉曲。以夜不能寐、楼不能倚、酒不能消解三层刻画，反言愈切。煞拍酒化为泪，消愁之物反酿成悲戚之情，最为警策。前人颇诧异镇边帅臣「亦作此消魂语」。《左菴词话》解释说：「希文宋一代名臣，词笔婉丽乃尔，比之宋广平赋梅花，才人何所不可，不似世之头巾气重，无与风雅也。」此说可谓得之。

苏幕遮：词牌名。宋代词家用此调是另度新曲。又名《雲雾敛》、《鬓雲鬆令》。双调，六十二字，上下阕各五句。 波上寒烟翠：江波之上笼罩着一层翠色的寒烟。烟本呈白色，因其上连碧天，下接绿波，远望即与碧天同色。正所谓「秋水共长天一色」。 「芳草无情，更在斜阳外」句：草地绵延到天涯，似乎比斜阳更遥远。「芳草」常暗指故乡，因此，这两句有感叹故乡遥远之意。 黯乡魂：因思念家乡而黯然伤神。黯，形容心情忧郁。语出江文通《别赋》：「黯然销魂者，唯别而已矣。」 旅思（sì）：旅居在外的愁思。思，心绪，情怀。 追旅思：撇不开羁旅的愁思。追，追随，这里有缠住不放的意思。

碧云飘悠的蓝天，黄叶纷飞的大地，秋景连绵江中水波，波上弥漫苍翠寒烟。群山映斜阳蓝天连江水。芳草不谙人情，一直延绵到夕阳照不到天边。 默默思念故乡黯然神伤，缠人的羁旅愁思难以排遣，除非夜夜都做好梦，在好梦中才能得到片刻安慰。不想在明月夜独倚高楼望远，只有频频地将苦酒灌入愁肠，一杯杯都化作相思的眼泪。