這首詩借景寄慨，語言含蓄蘊藉，流露出濃重的對時事的感傷情緒。詩人身處晚唐，此時的唐王朝全面走向衰落，昔日的繁華已蕩然無存，如夢一場，取而代之的是兵荒馬亂民不聊生。詩人憑弔臺城古蹟，回顧六朝舊事，今之視昔如來者視今，六朝的先盛後衰的命運使詩人聯想到唐王朝，懷古傷今。

臺城：也稱苑城，在今南京市雞鳴山南，原是三國時代吳國的後苑城，東晉成帝時改建。從東晉到南朝結束，這裏一直是朝廷臺省（中央政府）和皇宮所在地，既是政治中樞，又是帝王荒淫享樂的場所。 霏霏：細雨紛紛狀。 六朝：指吳、東晉、宋、齊、樑、陳。 煙：指柳樹綠陰陰的，像清淡的煙霧一樣。

江面煙雨迷濛，江邊綠草如茵。六朝先後衰亡，宛如南柯一夢。江鳥哀婉啼叫，聽來悲悲切切。只有臺城柳樹最是無情，依舊煙籠十里長堤。