此詩選自《樂府詩集》，是南北朝時期黃河以北的北朝流傳的一首民歌，一般認爲是由鮮卑語譯成漢語的。民歌歌詠了北國草原壯麗富饒的風光，抒寫敕勒人熱愛家鄉熱愛生活的豪情。 開頭兩句交代敕勒川位於高聳雲霄的陰山腳下，將草原的背景襯托得十分雄偉。接着兩句用「穹廬」作比喻，説天空如蒙古包，蓋住了草原的四面八方，以此來形容極目遠望，天野相接，無比壯闊的景象。最後三句描繪了一幅水草豐盛、牛羊肥壯的草原全景圖。有靜有動，有形象，有色彩。 全詩風格明朗豪爽，境界開闊，音調雄壯，語言明白如話，藝術概括力極強。

敕勒（chìlè）：種族名，北齊時居住在朔州（今山西省北部）一帶。 敕勒川：敕勒族居住的地方，在現在的山西、內蒙一帶。北魏時期把今河套平原至土默川一帶稱爲敕勒川。 陰山：在今內蒙古自治區北部。 穹廬（qióng）：用氈布搭成的帳篷，即蒙古包。 籠蓋：洪邁《容齋隨筆·卷一》、胡仔《苕溪漁隱叢話·後集·卷三十一》作「籠罩」； 四野（舊讀yǎ）：草原的四面八方。 蒼蒼：青色。 茫茫：遼闊無邊的樣子。 見（xiàn）：同「現」，顯露。

陰山腳下，有敕勒族生活的大平原。 敕勒川的天空，它的四面與大地相連， 看起來好像牧民們居住的氈帳一般。 藍天下的草原，翻滾着綠色的波瀾， 風吹草低處，有一羣羣的牛羊時隱時現。