此詩將當時號稱「酒中八僊人」的李白、賀知章、李適之、李璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂八人從「飲酒」這個角度聯繫在一起，用追敘的方式，洗煉的語言，人物速寫的筆法，構成一幅栩栩如生的群像圖。這首詩在體裁上是一箇創格。以柏梁體的形式，句句押韻，一韻到底；前不用起，後不用收；并列地分寫八人，句數多少不齊，但首、尾、中腰，各用兩句，前後或三或四，變化中仍有條理。八人中，賀知章資格最老，所以放在第一位。其他按官爵，從王公宰相一直説到布衣。寫八人醉態各有特點，純用漫畫素描的手法，寫他們的平生醉趣，充分表現了他們嗜酒如命、放浪不羈的性格，生動地再現了盛唐時代文人士大夫樂觀、放達的精神風貌。

知章：即賀知章，越州永興（今浙江蕭山）人，官至祕書監。性曠放縱誕，自號「四明狂客」，又稱「祕書外監」。他在長安一見李白，便稱他爲「謫僊人」，解所佩金龜換酒痛飲。這兩句寫賀知章醉後騎馬，搖搖晃晃，像乘船一樣。醉眼昏花墜入井中，竟在井底睡著了。 汝陽：汝陽王李璡，唐玄宗的姪子。 朝天：朝見天子。此謂李痛飲後纔入朝。 麴車：酒車。 移封：改換封地。 酒泉：郡名，在今甘肅酒泉縣。傳説郡城下有泉，味如酒。故名酒泉。 左相：指左丞相李適之，天寶元年（公元742年）八月爲左丞相，天寶五年（公元746年）四月，爲李林甫排擠罷相。 長鯨：鯨魚。古人以爲鯨魚能吸百川之水，故用來形容李適之的酒量之大。 銜杯：貪酒。 聖：酒的代稱。《三國志·魏志·徐邈傳》：尚書郎徐邈酒醉，校事趙達來問事，邈言「中聖人」。達復告曹操，操怒，鮮於輔解釋説：「平日醉客，謂酒清者爲聖人，酒濁者爲賢人。」李適之罷相後，嘗作詩云：「避賢初罷相，樂聖且銜杯。爲問門前客，今朝幾個來？」此化用李之詩句，説他雖罷相，仍豪飲如常。 宗之：崔宗之，吏部尙書崔日用之子，襲父封爲齊國公，官至侍御史，也是李白的朋友。 觴：大酒杯。 白眼：晉阮籍能作青白眼，靑眼看朋友，白眼視俗人。 玉樹臨風：崔宗之風姿秀美，故以玉樹爲喩。 蘇晉：開元進士，曾爲戶部和吏部侍郎。 長齋：長期齋戒。 繡佛：畫的佛像。 逃禪：這裏指不守佛門戒律。佛教戒飲酒。蘇晉長齋信佛，卻嗜酒，故曰「逃禪」。 李白：以豪飲聞名，而且文思敏捷，常以酒助詩興。《新唐書·李白傳》載：李白應詔至長安，唐玄宗在金鑾殿召見他，幷賜食，親爲調羹，詔爲供奉翰林。有一次，玄宗在沉香亭召他寫配樂的詩，而他卻在長安酒肆喝得大醉。范傳正《李白新墓碑》載：玄宗泛舟白蓮地，召李白來寫文章，而這時李白已在翰林院喝醉了，玄宗就命高力士扶他上船來見。 張旭：吳人，唐代著名書法家，善草書，時人稱爲「草聖」。脫帽露頂：寫張旭狂放不羈的醉態。據説張旭每當大醉，常呼叫奔走，索筆揮灑，甚至以頭濡墨而書。醒後自視手迹，以爲神異，不可復得。世稱「張顛」。 焦遂：布衣之士，平民，以嗜酒聞名，事迹不詳。 卓然：神采煥發的樣子。袁郊在《甘澤謡》中稱焦遂爲布衣。

賀知章酒後騎馬，晃晃悠悠，如在乘船。他醉眼昏花墜入井中，竟在井底睡著了。 汝陽王李璡飲酒三斗以後纔去覲見天子。路上碰到裝載酒麴的車，酒味引得口水直流，爲自己沒能封在水味如酒的酒泉郡而遺憾。 左相李適爲每日之興起不惜花費萬錢，飲酒如長鯨吞吸百川之水。自稱舉杯豪飲是爲了脫略政事，以便讓賢。 崔宗之是一個瀟灑的美少年，舉杯飲酒時，常常傲視青天，俊美之姿有如玉樹臨風。 蘇晉雖在佛前齋戒吃素，飲起酒來常把佛門戒律忘得乾乾淨淨。 李白飲酒一斗，立可賦詩百篇，他去長安街酒肆飲酒，常常醉眠於酒家。天子在湖池遊宴，召他爲詩作序，他因酒醉不肯上船，自稱是酒中之仙。 張旭飲酒三杯，即揮毫作書，時人稱爲草聖。他常不拘小節，在王公貴戚面前脫帽露頂，揮筆疾書，若得神助，其書如雲煙之瀉於紙張。 焦遂五杯酒下肚，才得精神振奮。在酒席上高談闊論，常常語驚四座。