這是一首古體詩。此詩把眼前的海上景色和自己的雄心壯志很巧妙地融合在一起。它的感情非常奔放，思想卻很含蓄，所以更有啓發性，更能激發我們的想象，更耐人尋味。過去人們稱贊曹操的詩深沉飽滿、雄健有力，「如幽燕老將，氣韻沉雄」，從這裏可以得到印證。全詩的基調蒼凉慷慨，是建安風骨的代表作品。

臨：登上，有遊覽的意思。 碣（jié）石：山名。碣石山，河北昌黎碣石山。公元207年秋天，曹操征烏桓得勝回師時經過此地。 滄：通「蒼」，靑綠色。 海：渤海。 何：多麽。 澹澹（dàn dàn）：水波搖動的樣子。 竦峙（sǒng zhì）：聳立。竦，通聳，高。 叢生：指草木聚集在一處生長。 豐茂：指茂盛，茂密。 蕭瑟：樹木被秋風吹的聲音。 洪波：洶涌澎湃的波浪。 日月：太陽和月亮。 若：如同。好像是。 星漢：銀河，天河。 幸：慶幸。 甚：很。 至：極。 詠志：即表達心志。 幸甚至哉：眞是慶幸。 詠：歌吟。 志：理想。 歌以詠志：以歌表達心志或理想。

東行登上碣石山，來觀賞那蒼茫的海。 海水多麼寬闊浩蕩，山島高高地挺立在海邊。 樹木和百草叢生，十分繁茂， 秋風吹動樹木發出悲涼的聲音，海中涌着巨大的海浪。 太陽和月亮的運行，好像是從這浩瀚的海洋中發出的。 銀河星光燦爛，好像是從這浩瀚的海洋中產生出來的。 我很高興，就用這首詩歌來表達自己內心的志向。