此詩作於公元783年（唐德宗建中四年）或公元784年（興元元年）秋日。安史之亂後，玄宗奔蜀，韋應物立志讀書，進士及第，官至洛陽丞，後被迫辭職後又任滁州刺史。此詩創作正值作者在滁州刺史任上。 此詩抒寫秋風秋雨之夕，詩人懷念山中的一位道士，想攜酒去安慰老友又無從尋覓的惆悵之情，寄託了詩人深摯的情愫和淡遠的情趣。全詩語言簡潔，平淡無奇，然感情跳蕩反覆，形象鮮明自然，情味幽遠。

寄：寄贈。全椒：今安徽省全椒縣，唐屬滁州。 郡齋：滁州刺史衙署的齋舍。山中客：指全椒縣西三十里神山上的道士。 澗：山間流水的溝。束：捆。荊薪：雜柴。白石：《神仙傳》雲：“白石先生者，中黃丈人弟子也，常煮白石爲糧，因就白石山居，時人故號曰白石先生。”此指山中道士艱苦的修煉生活。 瓢：將乾的葫蘆挖空，分成兩瓣，叫做瓢，用來作盛酒漿的器具。風雨夕：風雨之夜。 空山：空寂的深山。行跡：來去的蹤跡。

今天郡齋裏很冷，忽然想起山中隱居的人。你一定在澗底打柴，回來以後煮些清苦的飯菜。想帶着一瓢酒去看你，讓你在風雨夜裏得到些安慰。可是秋葉落滿空山，什麼地方能找到你的行跡？