【上篇】
秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心
当是时也，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之具；外连衡而斗诸侯
于是秦人拱手而取西河之外
孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡
诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥饶之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一
当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵
此四君者，皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，约从离衡，兼韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山之众
于是六国之士，有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵
尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦
秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进
秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣
于是从散约败，争割地而赂秦
秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹
因利乘便，宰割天下，分裂山河
强国请服，弱国入朝
延及孝文王、庄襄王，享国之日浅，国家无事
及至始皇，奋六世之馀烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海
南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏
乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百馀里
胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨
于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，杀豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民
然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之渊，以为固
良将劲弩守要害之处，信臣精卒陈利兵而谁何
天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也
始皇既没，余威震于殊俗
然陈涉瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也；才能不及中人，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富；蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，将数百之众，转而攻秦，斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从
山东豪俊遂并起而亡秦族矣
且夫天下非小弱也，雍州之地，崤函之固，自若也
陈涉之位，非尊于齐、楚、燕、赵、韩、魏、宋、卫、中山之君也；锄耰棘矜，非铦于钩戟长铩也；谪戍之众，非抗于九国之师也；深谋远虑，行军用兵之道，非及向时之士也
然而成败异变，功业相反，何也？试使山东之国与陈涉度长絜大，比权量力，则不可同年而语矣
然秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列，百有余年矣；然后以六合为家，崤函为宫；一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也？仁义不施而攻守之势异也
【中篇】
秦灭周祀，并海内，兼诸侯，南面称帝，以养四海
天下之士，斐然向风
若是，何也？曰：近古之无王者久矣
周室卑微，五霸既灭，令不行于天下
是以诸侯力政，强凌弱，众暴寡，兵革不休，士民罢弊
今秦南面而王天下，是上有天子也
既元元之民冀得安其性命莫不虚心而仰上
当此之时，专威定功，安危之本，在于此矣
秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道而立私爱，焚文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始
夫兼并者高诈力，安危者贵顺权，此言取与守不同术也
秦离战国而王天下，其道不易，其政不改，是其所以取之守之者无异也
孤独而有之，故其亡可立而待也
借使秦王论上世之事，并殷、周之迹，以制御其政，后虽有淫骄之主，犹未有倾危之患也
故三王之建天下，名号显美，功业长久
今秦二世立，天下莫不引领而观其政
夫寒者利裋褐，而饥者甘糟糠
天下嚣嚣，新主之资也
此言劳民之易为仁也
向使二世有庸主之行而任忠贤，臣主一心而忧海内之患，缟素而正先帝之过；裂地分民以封功臣之后，建国立君以礼天下；虚囹圄而免刑戮，去收孥污秽之罪，使各反其乡里；发仓廪，散财币，以振孤独穷困之士；轻赋少事，以佐百姓之急；约法省刑，以持其后，使天下之人皆得自新，更节修行，各慎其身；塞万民之望，而以盛德与天下，天下息矣
即四海之内皆欢然各自安乐其处，惟恐有变
虽有狡害之民，无离上之心，则不轨之臣无以饰其智，而暴乱之奸弭矣
二世不行此术，而重以无道：坏宗庙与民，更始作阿房之宫；繁刑严诛，吏治刻深；赏罚不当，赋敛无度
天下多事，吏不能纪；百姓困穷，而主不收恤
然后奸伪并起，而上下相遁；蒙罪者众，刑戮相望于道，而天下苦之
自群卿以下至于众庶，人怀自危之心，亲处穷苦之实，咸不安其位，故易动也
是以陈涉不用汤、武之贤，不借公侯之尊，奋臂于大泽，而天下响应者，其民危也
故先王者，见终始不变，知存亡之由
是以牧民之道，务在安之而已矣
下虽有逆行之臣，必无响应之助
故曰：「安民可与为义，而危民易与为非」，此之谓也
贵为天子，富有四海，身在于戮者，正之非也
是二世之过也
【下篇】
秦并兼诸侯山东三十馀郡，缮津关，据险塞，修甲兵而守之
然陈涉以戍卒散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵，锄耰白梃，望屋而食，横行天下
秦人阻险不守，关梁不阖，长戟不刺，强弩不射
楚师深入，战于鸿门，曾无藩篱之艰
于是山东大扰，诸侯并起，豪俊相立
秦使章邯将而东征，章邯因其三军之众要市于外，以谋其上
群臣之不信，可见于此矣
子婴立，遂不寤
藉使子婴有庸主之材，仅得中佐，山东虽乱，三秦之地可全而有，宗庙之祀宜未绝也
秦地被山带河以为固，四塞之国也
自缪公以来，至于秦王，二十余君，常为诸侯雄
此岂世贤哉？其势居然也
且天下尝同心并力攻秦矣，当此之世，贤智并列，良将行其师，贤相通其谋，然困于阻险而不能进，秦乃延入战而为之开关，百万之徒逃北而遂坏
岂勇力智慧不足哉？形不利，势不便也
秦小邑并大城，守险塞而军，高垒毋战，闭关据厄，荷戟而守之
诸侯起于匹夫，以利合，非有素王之行也
其交未亲，其下未附，名曰亡秦，其实利之也
彼见秦阻之难犯也，必退师
案土息民，以待其敝，收弱扶罢，以令大国之君，不患不得意于海内
贵为天子，富有四海，而身为禽者，其救败非也
秦王足己而不问，遂过而不变
二世受之，因而不改，暴虐以重祸
子婴孤立无亲，危弱无辅
三主惑而终身不悟，亡，不亦宜乎？当此时也，世非无深虑知化之士也，然所以不敢尽忠拂过者，秦俗多忌讳之禁，忠言未卒于口而身为戮没矣
故使天下之士，倾耳而听，重足而立，拑口而不言
是以三主失道，而忠臣不谏，智士不谋也
天下已乱，奸不上闻，岂不哀哉！
先王知雍蔽之伤国也，故置公卿、大夫、士，以饰法设刑，而天下治
其强也，禁暴诛乱而天下服；其弱也，五伯征而诸侯从；其削也，内守外附而社稷存
故秦之盛也，繁法严刑而天下振；及其衰也，百姓怨望而海内畔矣
故周五序得其道，而千余岁不绝；秦本末并失，故不能长
由是观之，安危之统相去远矣
野谚曰：「前事之不忘，后事之师也
」是以君子为国，观之上古，验之当世，参之人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化因时，故旷日长久而社稷安矣