话说刘姥姥两只手比着说道：“花儿落了结个大倭瓜。
”众人听了哄堂大笑起来。
于是吃过门杯，因又逗趣笑道：“实告诉说罢，我的手脚子粗笨，又喝了酒，仔细失手打了这瓷杯。
有木头的杯取个子来，我便失了手，掉了地下也无碍。
”众人听了，又笑起来。
凤姐儿听如此说，便忙笑道：“果真要木头的，我就取了来。
可有一句先说下：这木头的可比不得瓷的，他都是一套，定要吃遍一套方使得。
”刘姥姥听了心下敁敠道：“我方才不过是趣话取笑儿，谁知他果真竟有。
我时常在村庄乡绅大家也赴过席，金杯银杯倒都也见过，从来没见有木头杯之说。
哦，是了，想必是小孩子们使的木碗儿，不过诓我多喝两碗。
别管他，横竖这酒蜜水儿似的，多喝点子也无妨。
”想毕，便说：“取来再商量。
”凤姐乃命丰儿：“到前面里间屋，书架子上有十个竹根套杯取来。
”丰儿听了，答应才要去，鸳鸯笑道：“我知道你这十个杯还小。
况且你才说是木头的，这会子又拿了竹根子的来，倒不好看。
不如把我们那里的黄杨根整抠的十个大套杯拿来，灌他十下子。
”凤姐儿笑道：“更好了。
”鸳鸯果命人取来。
刘姥姥一看，又惊又喜：惊的是一连十个，挨次大小分下来，那大的足似个小盆子，第十个极小的还有手里的杯子两个大，喜的是雕镂奇绝，一色山水树木人物，并有草字以及图印。
因忙说道：“拿了那小的来就是了，怎么这样多？”凤姐儿笑道：“这个杯没有喝一个的理。
我们家因没有这大量的，所以没人敢使他。
姥姥既要，好容易寻了出来，必定要挨次吃一遍才使得。
”刘姥姥唬的忙道：“这个不敢。
好姑奶奶，饶了我罢。
”贾母，薛姨妈，王夫人知道他上了年纪的人，禁不起，忙笑道：“说是说，笑是笑，不可多吃了，只吃这头一杯罢。
”刘姥姥道：“阿弥陀佛！我还是小杯吃罢。
把这大杯收着，我带了家去慢慢的吃罢。
”说的众人又笑起来。
鸳鸯无法，只得命人满斟了一大杯，刘姥姥两手捧着喝。
贾母薛姨妈都道：“慢些，不要呛了。
”薛姨妈又命凤姐儿布了菜。
凤姐笑道：“姥姥要吃什么，说出名儿来，我搛了喂你。
”刘姥姥道：“我知什么名儿，样样都是好的。
”贾母笑道：“你把茄鯗搛些喂他。
”凤姐儿听说，依言搛些茄鯗送入刘姥姥口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。
”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。
”众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。
”刘姥姥诧异道：“真是茄子？我白吃了半日。
姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。
”凤姐儿果

话说他姊妹复进园来，吃过饭，大家散出，都无别话。
且说刘姥姥带着板儿，先来见凤姐儿，说：“明日一早定要家去了。
虽住了两三天，日子却不多，把古往今来没见过的，没吃过的，没听见过的，都经验了。
难得老太太和姑奶奶并那些小姐们，连各房里的姑娘们，都这样怜贫惜老照看我。
我这一回去后没别的报答，惟有请些高香天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的，就算我的心了。
”凤姐儿笑道：“你别喜欢。
都是为你，老太太也被风吹病了，睡着说不好过；我们大姐儿也着了凉，在那里发热呢。
”刘姥姥听了，忙叹道：“老太太有年纪的人，不惯十分劳乏的。
”凤姐儿道：“从来没像昨儿高兴。
往常也进园子逛去，不过到一二处坐坐就回来了。
昨儿因为你在这里，要叫你逛逛，一个园子倒走了多半个。
大姐儿因为找我去，太太递了一块糕给他，谁知风地里吃了，就发起热来。
”刘姥姥道：“小姐儿只怕不大进园子，生地方儿，小人儿家原不该去。
比不得我们的孩子，会走了，那个坟圈子里不跑去。
一则风扑了也是有的，二则只怕他身上干净，眼睛又净，或是遇见什么神了。
依我说，给他瞧瞧祟书本子，仔细撞客着了。
”一语提醒了凤姐儿，便叫平儿拿出《玉匣记》着彩明来念。
彩明翻了一回念道：“八月二十五日，病者在东南方得遇花神。
用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之，大吉。
”凤姐儿笑道：“果然不错，园子里头可不是花神！只怕老太太也是遇见了。
”一面命人请两分纸钱来，着两个人来，一个与贾母送祟，一个与大姐儿送祟。
果见大姐儿安稳睡了。
凤姐儿笑道：“到底是你们有年纪的人经历的多。
我这大姐儿时常肯病，也不知是个什么原故。
”刘姥姥道：“这也有的事。
富贵人家养的孩子多太娇嫩，自然禁不得一些儿委曲，再他小人儿家，过于尊贵了，也禁不起。
以后姑奶奶少疼他些就好了。
”凤姐儿道：“这也有理。
我想起来，他还没个名字，你就给他起个名字。
一则借借你的寿，二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住他。
”刘姥姥听说，便想了一想，笑道：“不知他几时生的？”凤姐儿道：“正是生日的日子不好呢，可巧是七月初七日。
”刘姥姥忙笑道：“这个正好，就叫他是巧哥儿。
这叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。
姑奶奶定要依我这名字，他必长命百岁。
日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这‘巧’字上来。
”
凤姐儿听了，自是欢喜，忙道谢，又笑道：“只保佑他应了你的话就好了。
”说着

话说袭人见了自己吐的鲜血在地，也就冷了半截，想着往日常听人说：“少年吐血，年月不保，纵然命长，终是废人了。
”想起此言，不觉将素日想着后来争荣夸耀之心尽皆灰了，眼中不觉滴下泪来。
宝玉见他哭了，也不觉心酸起来，因问道：“你心里觉的怎么样？”袭人勉强笑道：“好好的，觉怎么呢！”宝玉的意思即刻便要叫人烫黄酒，要山羊血黎洞丸来。
袭人拉了他的手，笑道：“你这一闹不打紧，闹起多少人来，倒抱怨我轻狂。
分明人不知道，倒闹的人知道了，你也不好，我也不好。
正经明儿你打发小子问问王太医去，弄点子药吃吃就好了。
人不知鬼不觉的可不好？”宝玉听了有理，也只得罢了，向案上斟了茶来，给袭人漱了口。
袭人知道宝玉心内是不安稳的，待要不叫他伏侍，他又必不依，二则定要惊动别人，不如由他去罢：因此只在榻上由宝玉去伏侍。
一交五更，宝玉也顾不的梳洗，忙穿衣出来，将王济仁叫来，亲自确问。
王济仁问原故，不过是伤损，便说了个丸药的名字，怎么服，怎么敷。
宝玉记了，回园依方调治。
不在话下。
这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。
午间，王夫人治了酒席，请薛家母女等赏午。
宝玉见宝钗淡淡的，也不和他说话，自知是昨儿的原故。
王夫人见宝玉没精打彩，也只当是金钏儿昨日之事，他没好意思的，越发不理他。
林黛玉见宝玉懒懒的，只当是他因为得罪了宝钗的原故，心中不自在，形容也就懒懒的。
凤姐昨日晚间王夫人就告诉了他宝玉金钏的事，知道王夫人不自在，自己如何敢说笑，也就随着王夫人的气色行事，更觉淡淡的。
贾迎春姊妹见众人无意思，也都无意思了。
因此，大家坐了一坐就散了。
林黛玉天性喜散不喜聚。
他想的也有个道理，他说，“人有聚就有散，聚时欢喜，到散时岂不清冷？既清冷则伤感，所以不如倒是不聚的好。
比如那花开时令人爱慕，谢时则增惆怅，所以倒是不开的好。
”故此人以为喜之时，他反以为悲。
那宝玉的情性只愿常聚，生怕一时散了添悲，那花只愿常开，生怕一时谢了没趣；只到筵散花谢，虽有万种悲伤，也就无可如何了。
因此，今日之筵，大家无兴散了，林黛玉倒不觉得，倒是宝玉心中闷闷不乐，回至自己房中长吁短叹。
偏生晴雯上来换衣服，不防又把扇子失了手跌在地下，将股子跌折。
宝玉因叹道：“蠢才，蠢才！将来怎么样？明日你自己当家立事，难道也是这么顾前不顾后的？”晴雯冷笑道：“二爷近来气大的很，行动就给脸子瞧。
前儿连袭人都打了，今儿又来寻我们的不是。
要踢要打凭爷去。
就是跌了扇子，也是平常的事

话说宝玉见那麒麟，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你拣着了。
你是那里拣的？”史湘云笑道：“幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”宝玉笑道：“倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。
”袭人斟了茶来与史湘云吃，一面笑道：“大姑娘听见前儿你大喜了。
”史湘云红了脸，吃茶不答。
袭人道：“这会子又害臊了。
你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又害臊了？”史湘云笑道：“你还说呢。
那会子咱们那么好。
后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你派了跟二哥哥，我来了，你就不像先待我了。
”袭人笑道：“你还说呢。
先姐姐长姐姐短哄着我替你梳头洗脸，作这个弄那个，如今大了，就拿出小姐的款来。
你既拿小姐的款，我怎敢亲近呢？”史湘云道：“阿弥陀佛，冤枉冤哉！我要这样，就立刻死了。
你瞧瞧，这么大热天，我来了，必定赶来先瞧瞧你。
不信你问问缕儿，我在家时时刻刻那一回不念你几声。
”话未了，忙的袭人和宝玉都劝道：“顽话你又认真了。
还是这么性急。
”史湘云道：“你不说你的话噎人，倒说人性急。
”一面说，一面打开手帕子，将戒指递与袭人。
袭人感谢不尽，因笑道：“你前儿送你姐姐们的，我已得了，今儿你亲自又送来，可见是没忘了我。
只这个就试出你来了。
戒指儿能值多少，可见你的心真。
”史湘云道：“是谁给你的？”袭人道：“是宝姑娘给我的。
”湘云笑道：“我只当是林姐姐给你的，原来是宝钗姐姐给了你。
我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。
可惜我们不是一个娘养的。
我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。
”说着，眼睛圈儿就红了。
宝玉道：“罢，罢，罢！不用提这个话。
”史湘云道：“提这个便怎么？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见，又怪嗔我赞了宝姐姐。
可是为这个不是？”袭人在旁嗤的一笑，说道：“云姑娘，你如今大了，越发心直口快了。
”宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然不错。
”史湘云道：“好哥哥，你不必说话教我恶心。
只会在我们跟前说话，见了你林妹妹，又不知怎么了。
”
袭人道：“且别说顽话，正有一件事还要求你呢。
”史湘云便问“什么事？”袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子。
我这两日身上不好，不得做，你可有工夫替我做做？”史湘云笑道：“这又奇了，你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么教我做起来？你的活计叫谁做，谁好意思不做呢。
”袭人笑道：“你又糊涂了。

却说王夫人唤他母亲上来，拿几件簪环当面赏与，又吩咐请几众僧人念经超度。
他母亲磕头谢了出去。
原来宝玉会过雨村回来听见了，便知金钏儿含羞赌气自尽，心中早又五内摧伤，进来被王夫人数落教训，也无可回说。
见宝钗进来，方得便出来，茫然不知何往，背着手，低头一面感叹，一面慢慢的走着，信步来至厅上。
刚转过屏门，不想对面来了一人正往里走，可巧儿撞了个满怀。
只听那人喝了一声“站住！”宝玉唬了一跳，抬头一看，不是别人，却是他父亲，不觉的倒抽了一口气，只得垂手一旁站了。
贾政道：“好端端的，你垂头丧气嗐些什么？方才雨村来了要见你，叫你那半天你才出来，既出来了，全无一点慷慨挥洒谈吐，仍是葳葳蕤蕤。
我看你脸上一团思欲愁闷气色，这会子又咳声叹气。
你那些还不足，还不自在？无故这样，却是为何？”宝玉素日虽是口角伶俐，只是此时一心总为金钏儿感伤，恨不得此时也身亡命殒，跟了金钏儿去。
如今见了他父亲说这些话，究竟不曾听见，只是怔呵呵的站着。
贾政见他惶悚，应对不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。
方欲说话，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。
”贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日并不和忠顺府来往，为什么今日打发人来？”一面想一面令“快请”，急走出来看时，却是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。
未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。
看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。
”贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。
”那长史官便冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。
我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。
这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。
下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。
王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。
’故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。
”说毕，忙打一躬。
贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉来。
宝玉也不知是何原故，忙赶来时，贾政便问：“该死的奴才！你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是