婴儿堕地，其泣也呱呱；及其老死，家人环绕，其哭也号陶。
然则哭泣也者，固人之所以成始成终也。
其间人品之高下，以其哭泣之多寡为衡。
盖哭泣者，灵性之现象也，有一分灵性即有一分哭泣，而际遇之顺逆不与焉。
马与牛，终岁勤苦，食不过刍秣，与鞭策相终始，可谓辛苦矣，然不知哭泣，灵性缺也。
猿猴之为物，跳掷于深林，厌饱乎梨栗，至逸乐也，而善啼；啼者，猿猴之哭泣也。
故博物家云：猿猴，动物中性最近人者，以其有灵性也。
古诗云：“巴东三峡巫峡长，猿啼三声断人肠。
”其感情为何如矣！
灵性生感情，感情生哭泣。
哭泣计有两类：一为有力类，一为无力类。
痴儿騃女，失果则啼，遗簪亦泣，此为无力类之哭泣；城崩杞妇之哭，竹染湘妃之泪，此有力类之哭泣也。
有力类之哭泣又分两种：以哭泣为哭泣者，其力尚弱；不以哭泣为哭泣者，其力甚劲，其行乃弥远也。
《离骚》为屈大夫之哭泣，《庄子》为蒙叟之哭泣，《史记》为太史公之哭泣，《草堂诗集》为杜工部之哭泣；李后主以词哭，八大山人以画哭；王实甫寄哭泣于《西厢》，曹雪芹寄哭泣于《红楼梦》。
王之言曰：“别恨离愁，满肺腑难陶泄。
除纸笔代喉舌，我千种想思向谁说？”曹之言曰：“满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中意？”名其茶曰“千芳一窟”，名其酒曰“万艳同杯”者：千芳一哭，万艳同悲也。
吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。
其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。
棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎？吾知海内千芳，人间万艳，必有与吾同哭同悲者焉！

话说老残与申东造议论玉贤正为有才，亟于做官，所以丧天害理，至于如此，彼此叹息一会。
东造道：“正是。
我昨日说有要事与先生密商，就是为此。
先生想，此公残忍至于此极，兄弟不幸，偏又在他属下。
依他做，实在不忍；不依他做，又实无良法。
先生阅历最多，所谓‘险阻艰难，备尝之矣；民之情伪，尽知之矣，。
必有良策，其何以教我？”老残道：“知难则易者至矣。
阁下既不耻下问，弟先须请教宗旨何如。
若求在上官面上讨好，做得烈烈轰轰，有声有色，则只有依玉公办法，所谓逼民为盗也；若要顾念‘父母官’三字，求为民除害，亦有化盗为民之法。
若官阶稍大，辖境稍宽，略为易办；若止一县之事，缺分又苦，未免稍形棘手，然亦非不能也。
”
东造道：“自然以为民除害为主。
果能使地方安静，虽无不次之迁，要亦不至于冻馁。
‘子孙饭，吃他做什么呢！但是缺分太苦，前任养小队五十名，盗案仍是叠出；加以亏空官款，因此罣误去官。
弟思如赔累而地方安静，尚可设法弥补；若俱不可得，算是为何事呢！”老残道：“五十名小队，所费诚然太多。
以此缺论，能筹款若干，便不致赔累呢？”东造道：“不过千金，尚不吃重。
”
老残道：“此事却有个办法。
阁下一年筹一千二百金，却不用管我如何办法，我可以代画一策，包你境内没有一个盗案；倘有盗案，且可以包你顷刻便获。
阁下以为何如？”东造道：“能得先生去为我帮忙，我就百拜的感激了。
”老残道：“我无庸去，只是教阁下个至良极美的法则。
”东造道：“阁下不去，这法则谁能行呢？”老残道：“正为荐一个行此法则的人。
惟此人千万不可怠慢。
若怠慢此人，彼必立刻便去，去后祸必更烈。
“此人姓刘，号仁甫，即是此地平阴县人，家在平阴县西南桃花山里面。
其人少时，十四五岁在嵩山少林寺学拳棒。
学了些时，觉得徒有虚名，无甚出奇致胜处，于是奔走江湖，将近十年。
在四川峨眉山上遇见了一个和尚，武功绝伦。
他就拜他力师，学了一套‘太祖神拳”一套‘少祖神拳’。
因请教这和尚，拳法从那里得来的，和尚说系少林寺。
他就大为惊讶，说：‘徒弟在少林寺四五年，见没有一个出色拳法，师父从那一个学的呢？’那和尚道：‘这是少林寺的拳法，却不从少林寺学来。
现在少林寺里的拳法，久已失传了。
你所学者太祖拳，就是达摩传下来的；那少祖拳，就是神光传下来的。
当初传下这个拳法来的时候，专为和尚们练习了这拳，身体可以结壮，精神可以悠久。
若当朝山访道的时候，单身走路，或遇虎豹，或遇强人，和尚家又不作带

话说老残听见店小二来告，说曹州府有差人来寻，心中甚为诧异：“难道玉贤竟拿我当强盗待吗？”及至步回店里，见有一个差人，赶上前来请了一个安，手中提了一个包袱，提着放在旁边椅子上，向怀内取出一封信来，双手呈上，口中说道：“申大老爷请铁老爷安！”老残接过信来一看，原来是申东造回寓，店家将狐裘送上，东造甚为难过，继思狐裘所以不肯受，必因与行色不符，因在估衣铺内选了一身羊皮袍子马褂，专差送来，并写明如再不收，便是绝人太甚了。
老残看罢，笑了一笑，就向那差人说：“你是府里的差吗？”差人回说：“是曹州府城武县里的壮班。
”老残遂明白，方才店小二是漏吊下三字了。
当时写了一封谢信，赏了来差二两银子盘费，打发去后，又住了两天。
方知这柳家书，确系关锁在大箱子内，不但外人见不着，就是他族中人，亦不能得见。
闷闷不乐，提起笔来，在墙上题一绝道：
沧苇遵王士礼居，艺芸精舍四家书。
一齐归入东昌府，深锁嫏媛饱蠢鱼！题罢，唏嘘了几声，也就睡了。
暂且放下。
却说那日东造到府署禀辞，与玉公见面，无非勉励些“治乱世用重刑”的话头。
他姑且敷衍几句，也就罢了。
玉公端茶送出。
东造回到店里，掌柜的恭恭敬敬将袍子一件、老残信一封，双手奉上。
东造接来看过，心中慢慢不乐。
适申子平在旁边，问道：“大哥何事不乐？”东造便将看老残身上着的仍是棉衣，故赠以狐裘，并彼此辩论的话述了一追，道：“你看，他临走到底将这袍子留下，未免太矫情了！”子平道：“这事大哥也有点失于检点。
我看他不肯，有两层意思：一则嫌这裘价值略重，未便遂受；二则他受了，也实无用处，断无穿狐皮袍子，配上棉马褂的道理。
大哥既想略尽情谊，宜叫人去觅一套羊皮袍子、马褂，或布面子，或茧绸面子均可，差人送去，他一定肯收。
我看此人并非矫饰作伪的人。
不知大哥以为何如？”东造说：“很是，很是。
你就叫人照样办去。
”
子平一面办妥，差了个人送去，一面看着乃兄动身赴任。
他就向县里要了车，轻车简从的向平阴进发。
到了平阴，换了两部小车，推着行李，在县里要了一匹马骑着，不过一早晨，已经到了桃花山脚下。
再要进去，恐怕马也不便。
幸喜山口有个村庄，只有打地铺的小店，没法，暂且歇下。
向村户人家雇了一条小驴，将马也打发回去了。
打过尖，吃过饭，向山里进发。
才出村庄，见面前一条沙河，有一里多宽，却都是沙，惟有中间一线河身，土人架了一个板桥，不过丈数长的光景。
桥下河里虽结满了冰，还有水声，从那冰下潺潺的流

话说山东登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山。
山上有个阁子，名叫蓬莱阁。
这阁造得画栋飞云，珠帘卷雨，十分壮丽。
西面看城中人户，烟雨万家；东面看海上波涛，峥嵘千里。
所以城中人士往往于下午携尊挈酒，在阁中住宿，准备次日天来明时，看海中出日。
习以为常，这且不表。
却说那年有个游客，名叫老残。
此人原姓铁，单名一个英字，号补残。
因慕懒残和尚煨芋的故事，遂取这“残”字做号。
大家因他为人颇不讨厌，契重他的意思，都叫他老残。
不知不觉，这“老残”二字便成了个别号了。
他年纪不过三十多岁，原是江南人氏。
当年也曾读过几句诗书，因八股文章做得不通，所以学也未曾进得一个，教书没人要他，学生意又嫌岁数大，不中用了。
其先，他的父亲原也是个三四品的官，因性情迂拙，不会要钱，所以做了二十年实缺，回家仍是卖了袍褂做的盘川。
你想，可有余资给他儿子应用呢？
这老残既无祖业可守，又无行当可做，自然“饥寒”二字渐渐的相逼来了。
正在无可如何，可巧天不绝人，来了一个摇串铃的道士，说是曾受异人传授，能治百病，街上人找他治病，百治百效。
所以这老残就拜他为师，学了几个口诀。
从此也就摇个串铃，替人治病糊口去了，奔走江湖近二十年。
这年刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。
今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。
经历多年，没有人能治得这病。
每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了。
那年春天，刚刚老残走到此地，黄大户家管事的，问他可有法子治这个病，他说：“法子尽有，只是你们未必依我去做，今年权且略施小技，试试我的手段。
若要此病永远不发，也没有什么难处，只须依着古人方法，那是百发百中的。
别的病是神农、黄帝传下来的方法，只有此病是大禹传下来的方法。
后来唐朝有个王景得了这个传授，以后就没有人知道此方法了。
今日奇缘，在下到也懂得些个。
”于是黄大户家遂留老残住下，替他治病。
说也奇怪，这年虽然小有溃烂，却是一个窟窿也没有出过。
为此，黄大户家甚为喜欢。
看看秋分己过，病势今年是不要紧的了。
大家因为黄大户不出窟窿。
是十多年来没有的事，异常快活，就叫了个戏班子，唱了三天谢神的戏；又在西花厅上，搭了一座菊花假山：今日开筵，明朝设席，闹的十分畅快。
这日，老残吃过午饭，因多喝了两怀酒，觉得身子有些困倦，就跑到自己房里一张睡榻上躺下，歇息歇息，才闭了眼睛，看外边就走进两个人来：一个叫文章伯，一

话说店伙说到将他妹夫扯去站了站笼，布匹交金四完案。
老残便道：“这事我已明白，自然是捕快做的圈套，你们掌柜的自然应该替他收尸去的。
但是，他一个老实人，为什么人要这么害他呢，你掌柜的就没有打听打听吗？”
店伙道：“这事，一被拿，我们就知道了，都是为他嘴快惹下来的乱子。
我也是听人家说的：府里南门大街西边小胡同里，有一家子，只有父子两个：他爸爸四十来岁，他女儿十七八岁，长的有十分人材，还没有婆家。
他爸爸做些小生意，住了三间草房，一个土墙院子。
这闺女有一天在门口站着，碰见了府里马队上什长花胳膊王三，因此王三看他长的体面，不知怎么，胡二巴越的就把他弄上手了。
过了些时，活该有事，被他爸爸回来一头碰见，气了个半死，把他闺女着实打了一顿，就把大门锁上，不许女儿出去。
不到半个月，那花胳膊王三就编了法子，把他爸爸也算了个强盗，用站笼站死。
后来不但他闺女算了王三的媳妇，就连那点小房子也算了王三的产业。
“俺掌柜的妹夫，曾在他家卖过两回布，认得他家，知道这件事情。
有一天，在饭店里多吃了两钟酒，就发起疯来，同这北街上的张二秃子，一面吃酒，一面说话，说怎么样缘故，这些人怎么样没个天理。
那张二秃子也是个不知利害的人，听得高兴，尽往下问，说：‘他还是义和团里的小师兄呢。
那二郎、关爷多少正神常附在他身上，难道就不管管他吗？”他妹夫说：‘可不是呢。
听说前些时，他请孙大圣，孙大圣没有到，还是猪八戒老爷下来的。
倘若不是因为他昧良心，为什么孙大圣不下来，倒叫猪八戒下来呢？我恐怕他这样坏良心，总有一天碰着大圣不高兴的时候，举起金箍棒来给他一棒。
那他就受不住了。
’二人谈得高兴，不知早被他们团里朋友，报给王三，把他们两人面貌记得烂熟。
没有数个月的工夫，把他妹夫就毁了。
张二秃子知道势头不好，仗着他没有家眷，‘天明四十五’，逃往河南归德府去找朋友去了。
“酒也完了，你老睡罢。
明天倘若进城，千万说话小心！俺们这里人人都耽着三分惊险，大意一点儿，站笼就会飞到脖儿梗上来的。
”于是站起来，桌上摸了个半截线香，把灯拨了拨，说：“我去拿油壶来添添这灯。
”老残说：“不用了，各自睡罢。
”两人分手。
到了次日早晨，老残收检行李，叫车夫来搬上车子。
店伙送出，再三叮咛：“进了城去，切勿多话。
要紧，要紧！”老残笑着答道：“多谢关照。
”一面车夫将车子推动，向南大路进发，不过午牌时候，早已到了曹州府城。
进了北门，就在府前大街寻了一家客店，