话说老残在渔船上被众人砸得沉下海去，自知万无生理，只好闭着眼睛，听他怎样。
觉得身体如落叶一般，飘飘荡荡，顷刻工夫沉了底了。
只听耳边有人叫道：“先生，起来罢！先生，起来罢！天已黑了，饭厅上饭已摆好多时了。
”老残慌忙睁开眼睛，楞了一楞道：“呀！原来是一梦！”
自从那日起，又过了几天，老残向管事的道：“现在天气渐寒，贵居停的病也不会再发，明年如有委用之处，再来效劳。
目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。
”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是医生的酬劳。
老残略道一声“谢谢”，也就收入箱笼，告辞动身上车去了。
一路秋山红叶，老圃黄花，颇不寂寞。
到了济南府，进得城来，家家泉水，户户垂杨，比那江南风景，觉得更为有趣。
到了小布政司街，觅了一家客店，名叫高升店，将行李卸下，开发了车价酒钱，胡乱吃点晚饭，也就睡了。
次日清晨起来，吃点儿点心，便摇着串铃满街蜇了一趟，虚应一应故事。
午后便步行至鹊华桥边，雇了一只小船，荡起双桨，朝北不远，便到历下亭前。
止船进去，入了大门，便是一个亭子，油漆已大半剥蚀。
亭子上悬了一副对联，写的是“历下此亭古，济南名士多”，上写着“杜工部句”，下写着“道州何绍基韦”。
亭子旁边虽有几间房屋，也没有甚么意思。
复行下船，向西荡去，不甚远，又到了铁公祠畔。
你道铁公是谁？就是明初与燕王为难的那个铁铉。
后人敬他的忠义，所以至今春秋时节，土人尚不断的来此进香。
到了铁公祠前，朝南一望，只见对面千佛山上，梵字僧楼，与那苍松翠柏，高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在里面，仿佛宋人赵千里的一幅大画，做了一架数十里长的屏风。
正在叹赏不绝，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那明湖业已澄净的同镜子一般。
那千佛山的倒影映在湖里，显得明明白白，那楼台树木，格外光彩，觉得比上头的一个千佛山还要好看，还要清楚。
这湖的南岸，上去便是街市，却有一层芦苇，密密遮住。
现在正是开花的时候，一片白花映着带水气的斜阳，好似一条粉红绒毯，做了上下两个山的垫子，实在奇绝。
老残心里想道：“如此佳景，为何没有甚么游人？”看了一会儿，回转身来，看那大门里面楹柱上有副对联，写的是“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，暗暗点头道：“真正不错！”进了大门，正面便是铁公享堂，朝东便是一个荷池。
绕着曲折的回廊，到了荷池东面，就是个圆门。
圆门东边有三间旧房，

话说老残从抚署出来，即将轿子辞去，步行在街上游玩了一会儿，又在古玩店里盘桓些时。
傍晚回到店里，店里掌柜的连忙跑进屋来说声“恭喜”，老残茫然不知道是何事。
掌柜的道：“我适才听说院上高大老爷亲自来请你老，说是抚台要想见你老，因此一路进衙门的。
你老真好造化！上房一个李老爷，一个张老爷，都拿着京城里的信去见抚台，三次五次的见不着。
偶然见着回把，这就要闹脾气、骂人，动不动就要拿片子送人到县里去打。
像你老这样抚台央出文案老爷来请进去谈谈，这面子有多大！那怕不是立刻就有差使的吗？怎么样不给你老道喜呢！”老残道：“没有的事，你听他们胡说呢。
高大老爷是我替他家医洽好了病，我说，抚台衙门里有个珍珠泉，可能引我们去见识见识，所以昨日高大老爷偶然得空，来约我看泉水的。
那里有抚台来请我的话！”掌柜的道：“我知道的，你老别骗我。
先前高大老爷在这里说话的时候，我听他管家说，抚台进去吃饭，走从高大老爷房门口过，还嚷说：‘你赶紧吃过饭，就去约那个铁公来哪！去迟，恐怕他出门，今儿就见不着了。
，”老残笑道：“你别信他们胡诌，没有的事。
”掌柜的道：“你老放心，我不问你借钱。
”
只听外边大嚷：“掌柜的在那儿呢？”掌柜的慌忙跑出去。
只见一个人，戴了亮蓝顶子，拖着花翎，穿了一双抓地虎靴子，紫呢夹袍，天青哈喇马褂，一手提着灯笼，一手拿了个双红名帖，嘴里喊：“掌柜的呢？”掌柜的说：“在这儿，在这儿！你老啥事？”那人道：“你这儿有位铁爷吗？”掌柜的道：“不错，不错，在这东厢房里住着呢，我引你去。
”
两人走进来，掌柜指着老残道：“这就是铁爷。
”那人赶了一步，进前请了一个安，举起手中帖子，口中说道：“宫保说，请铁老爷的安！今晚因学台请吃饭，没有能留铁老爷在衙门里吃饭，所以叫厨房里赶紧办了一桌酒席，叫立刻送过来。
宫保说，不中吃，请铁老爷格外包涵些。
”那人回头道：“把酒席抬上来。
”那后边的两个人抬着一个三展的长方抬盒，揭了盖子，头展是碟子小碗，第二展是燕窝鱼翅等类大碗，第三展是一个烧小猪、一只鸭子，还有两碟点心。
打开看过，那人就叫：“掌柜的呢？”这时，掌柜同茶房等人站在旁边，久已看呆了，听叫，忙应道：“啥事？”那人道：“你招呼着送到厨房里去。
”老残忙道：“宫保这样费心，是不敢当的。
”一面让那人房里去坐坐吃茶，那人再三不肯。
老残固让，那人才进房，在下首一个杌子上坐下；让他上炕，死也不肯。
老残拿茶壶，替他倒了碗茶。
那

话说众人以为天时尚早，王小玉必还要唱一段，不知只是他妹子出来敷衍几句就收场了，当时一哄而散。
老残到了次日，想起一千两银子放在寓中，总不放心。
即到院前大街上找了一家汇票庄，叫个日升昌字号，汇了八百两寄回江南涂州老家里去，自己却留了一百多两银子。
本日在大街上买了一匹茧绸，又买了一件大呢马褂面子，拿回寓去，叫个成衣做一身棉袍子马褂。
因为已是九月底，天气虽十分和暖，倘然西北风一起，立刻便要穿棉了。
分付成衣已毕，吃了午饭，步出西门，先到趵突泉上吃了一碗茶。
这趵突泉乃济南府七十二泉中的第一个泉，在大池之中，有四五亩地宽阔，两头均通溪河。
池中流水，氵日妇有声。
池子正中间有三股大泉，从池底冒出，翻上水面有二三尺高。
据土人云：当年冒起有五六尺高，后来修池，不知怎样就矮下去了。
这三股水，均比吊桶还粗。
池子北面是个吕祖殿，殿前搭着凉棚，摆设着四五张桌子、十几条板凳卖茶，以便游人歇息。
老残吃完茶，出了趵突泉后门，向东转了几个弯，寻着了金泉书院。
进了二门，便是投辖井，相传即是陈遵留客之处。
再望西去，过一重门，即是一个蝴蝶厅，厅前厅后均是泉水围绕。
厅后许多芭蕉，虽有几批残叶，尚是一碧无际，西北角上，芭蕉丛里，有个方池，不过二丈见方，就是金线泉了。
全线乃四大名泉之二。
你道四大名泉是那四个？就刚才说的趵突泉，此刻的金线泉，南门外的黑虎泉，抚台衙门里的珍珠泉：叫做“四大名泉”。
这金线泉相传水中有条金线。
老残左右看了半天，不要说金线，连铁线也没有。
后来幸而走过一个士子来，老残便作揖请教这“金线”二字有无着落。
那士子便拉着老残踅到池子西面，弯了身体，侧着头，向水面上看，说道：“你看，那水面上有一条线，仿佛游丝一样，在水面上摇动。
看见了没有？”老残也侧了头，照样看去，看了些时，说道：“看见了，看见了！”这是什么缘故呢？想了一想，道：“莫非底下是两股泉水，力量相敌，所以中间挤出这一线来？”那士子道：“这泉见于著录好几百年，难道这两股泉的力量，经历这久就没有个强弱吗？”老残道：“你看这线，常常左右摆动，这就是两边泉力不匀的道理了。
”那士子到也点头会意。
说完，彼此各散。
老残出了金泉书院，顺着西城南行。
过了城角，仍是一条街市，一直向东。
这南门城外好大一条城河，河里泉水湛清，看得河底明明白白。
河里的水草都有一丈多长，被那河水流得摇摇摆摆，煞是好看。
走着看着，见河岸南面，有几个大长方池子，许多妇女坐在

话说老董说到此处，老残问道：“那不成就把这人家爷儿三个都站死了吗？”老董道：“可不是呢！那吴举人到府衙门请见的时候，他女儿——于学礼的媳妇——也跟到衙门口，借了延生堂的药铺里坐下，打听消息。
听说府里大人不见他父亲，已到衙门里头求师爷去了，吴氏便知事体不好，立刻叫人把三班头儿请来。
“那头儿姓陈，名仁美，是曹州府著名的能吏。
吴氏将他请来，把被屈的情形告诉了一遍，央他从中设法。
陈仁美听了，把头连摇几摇，说：‘这是强盗报仇，做的圈套。
你们家又有上夜的，又有保家的，怎么就让强盗把赃物送到家中屋子里还不知道？也算得个特等马糊了！’吴氏就从手上抹下一副金蜀子，递给陈头，说：‘无论怎样，总要头儿费心！但能救得三人性命，无论花多少钱都愿意。
不怕将田地房产卖尽，咱一家子要饭吃去都使得。
’陈头儿道：‘我去替少奶奶设法，做得成也别欢喜，做不成也别埋怨，俺有多少力量用多少力量就是了。
这早晚，他爷儿三个恐怕要到了，大人已是坐在堂上等着呢。
我赶快替少奶奶打点去。
’
“说罢告辞。
回到班房，把金镯子望堂中桌上一搁，开口道：‘诸位兄弟叔伯们，今儿于家这案明是冤枉，诸位有甚么法子，大家帮凑想想。
如能救得他们三人性命，一则是件好事，二则大家也可沾润几两银子。
谁能想出妙计，这副镯就是谁的。
’大家答道：‘那有一准的法子呢！只好相机行亭，做到那里说那里话罢。
’说过，各人先去通知已站在堂上的伙计们留神方便。
“这时于家父子三个已到堂上。
玉大人叫把他们站起来。
就有几个差人横拖倒拽，将他三人拉下堂去。
这边值日头儿就走到公案面前，跪了一条腿，回道：‘禀大人的话：今日站笼没有空子，请大人示下。
’那玉大人一听，怒道：‘胡说！我这两天记得没有站甚么人，怎会没有空子呢？”值日差回道：‘只有十二架站笼，三天已满。
请大人查簿子看。
’大人一查簿子，用手在簿子上点着说：‘一，二，三：昨儿是三个。
一，二，三，四，五：前儿是五个。
一，二，三，四：大前儿是四个。
没有空，倒也不错的。
’差人又回道：‘今儿可否将他们先行收监，明天定有几个死的，等站笼出了缺，将他们补上好不好？请大人示下！’
“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！着要将他们收监，岂不是又被他多活了一天去了吗？断乎不行！你们去把大前天站的四个放下，拉来我看。
’差人去将那四人放下，拉上堂去。
大人亲自下案，用手摸着四人鼻子，说道：‘是还有点游气。
’复行坐上堂去，说：‘每人

话说申子平一觉睡醒，红日已经满窗，慌忙起来。
黄龙子不知几时已经去了。
老苍头送进热水洗脸，少停又送进几盘几碗的早饭来。
子平道：“不用费心，替我姑娘前道谢，我还要赶路呢。
”说着，玙姑已走出来，说道：“昨日龙叔不说吗，倘早去也是没用，刘仁甫午牌时候方能到关帝庙呢，用过饭去不迟。
”
子平依话用饭，又坐了一刻，辞了玙姑，径奔山集上。
看那集上，人烟稠密。
店面虽不多，两边摆地摊，售卖农家器具及乡下日用物件的，不一而足。
问了乡人，才寻着了关帝庙。
果然刘仁甫已到，相见叙过寒温，便将老残书信取出。
仁甫接了，说道：“在下粗人，不懂衙门里规矩，才具又短，恐怕有累令兄知人之明，总是不去的为是。
因为接着金二哥捎来铁哥的信，说一定叫去，又恐住的地方柏树峪难走，觅不着，所以迎候在此面辞。
一切总请二先生代为力辞方好。
不是躲懒，也不是拿乔，实在恐不胜任，有误尊事，务求原谅。
”子平说：“不必过谦。
家兄恐别人请不动先生，所以叫小弟专诚敦请的。
”
刘仁甫见辞不掉，只好安排了自己私事，同申子平回到城武。
申东造果然待之以上宾之礼，其余一切均照老残所嘱付的办理。
初起也还有一两起盗案，一月之后，竟到了“犬不夜吠”的境界了。
这且不表。
却说老残由东昌府动身，打算回省城去，一日，走到齐河县城南门觅店，看那街上，家家客店都是满的，心里诧异道：“从来此地没有这么热闹。
这是甚么缘故呢？”正在踌躇，只见门外进来一人，口中喊道：“好了，好了！快打通了！大约明日一早晨就可以过去了！”老残也无暇访问，且找了店家，同道：“有屋子没有？”店家说：“都住满了，请到别家去罢。
”老残说：“我已走了两家，都没有屋子，你可以对付一间罢，不管好歹。
”店家道：“此地实在没法了。
东隔壁店里，午后走了一帮客，你老赶紧去，或者还没有住满呢。
”
老残随即到东边店里，问了店家，居然还有两间屋子空着，当即搬了行李进去。
店小二跑来打了洗脸水，拿了一枝燃着了的线香放在桌上，说道：“客人抽烟。
”老残问：“这儿为甚么热闹？各家店都住满了。
”店小二道：“刮了几天的大北风，打大前儿，河里就淌凌，凌块子有间把屋子大，摆渡船不放走，恐怕碰上凌，船就要坏了，到了昨日，上湾子凌插住了，这湾子底下可以走船呢，却又被河边上的凌，把几只渡船都冻的死死的。
昨儿晚上，东昌府李大人到了，要见抚台回话，走到此地，过不去，急的甚么似的，住在县衙门里，派了河夫、地保打冻。
今儿打了一天，看