清安徽全椒人，字敏軒，一字文木。諸生。受博學鴻詞薦，不赴。從此不應科舉。家本富，以好客、樂施與，貧至斷炊。多與名士交遊，而厭惡以八股文自鳴之士。有小說《儒林外史》，抨擊科舉制度甚烈。另有《文木山房集》。