清安徽全椒人，字敏轩，一字文木。诸生。受博学鸿词荐，不赴。从此不应科举。家本富，以好客、乐施与，贫至断炊。多与名士交游，而厌恶以八股文自鸣之士。有小说《儒林外史》，抨击科举制度甚烈。另有《文木山房集》。