唐河南洛陽人，先世范陽人，居河東，字道濟，一字說之。武則天時應詔對策乙等，授太子校書。中宗時爲黃門侍郎。睿宗時進同中書門下平章事，勸睿宗以太子李隆基監國。玄宗開元初任中書令，封燕國公。後歷兵部尚書、同中書門下三品，兼朔方軍節度使，奏罷邊兵二十餘萬，又以府兵多逃亡，奏罷當番衛士，招募壯士以充宿衛。再兼中書令，又爲修書使，知麗正書院事。長於文辭，朝廷重要文件多出其手，與許國公蘇頲並稱“燕許大手筆”。爲李林甫所擠，罷相。卒諡文貞。有集。