袁宏道，字中郎，又字無學，號石公，又號六休。湖廣公安（今屬湖北省公安縣）人。萬曆二十年（1592年）進士，歷任吳縣知縣、禮部主事、吏部驗封司主事、稽勳郎中、國子博士等職，世人認爲是三兄弟中成就最高者。他是明代文學反對復古運動主將，他既反對前後七子摹擬秦漢古文，亦反對唐順之、歸有光摹擬唐宋古文，認爲文章與時代有密切關係。袁宏道在文學上反對“文必秦漢，詩必盛唐”的風氣，提出“獨抒性靈，不拘格套”的性靈說。與其兄袁宗道、弟袁中道並有才名，由於三袁是荊州公安縣人，其文學流派世稱“公安派”或“公安體”。合稱“公安三袁”。