此詩約作於唐肅宗上元二年（761年）。
花敬定曾因平叛立過功，居功自傲，驕恣不法，放縱士卒大掠東蜀；又目無朝廷，僭用天子音樂。
杜甫贈此詩予以委婉的諷刺。
前兩句對樂曲作具體形象的描繪，是實寫；後兩句以天上的仙樂相誇，是遐想。
因實而虛，虛實相生，將樂曲的美妙讚譽到了極度。
此詩有動有靜，婉轉含蓄，耐人尋味。

花卿：成都尹崔光遠的部將花敬定，曾平定段子璋之亂。
卿，當時對地位、年輩較低的人一種客氣的稱呼。
錦城：即錦官城，此指成都。
絲管：絃樂器和管樂器，這裏泛指音樂。
紛紛：繁多而雜亂，形容樂曲的輕柔悠揚。
天上：雙關語，虛指天宮，實指皇宮。
幾回聞：本意是聽到幾回。
文中的意思是說人間很少聽到。

美妙悠揚的樂曲，整日地飄散在錦城上空，輕輕的盪漾在錦江波上，悠悠地升騰進白雲之間。
如此美妙音樂，只應神仙享用，世間的平民百姓，一生能聽幾回？