此詩爲李白《清平調》組詩的第二首，是李白在長安爲翰林時所作。
有一次，唐明皇與楊貴妃在沉香亭觀賞牡丹，因命李白作新樂章，李白奉旨作了這三章。
首句寫花受香露，襯托貴妃君王寵幸；二句寫楚王遇神女的虛妄，襯托貴妃之沐實惠；三、四句寫趙飛燕堪稱絕代佳人，卻靠新妝專寵，襯托貴妃的天然國色。
詩人用抑揚法，抑神女與飛燕，以揚楊貴妃的花容月貌。

紅艶：紅艶艶的牡丹花滴着露珠，好像凝結着襲人的香氣。
紅，一作「穠」。
巫山雲雨：傳説中三峽巫山神女與楚王歡會接受楚王寵愛的神話故事。
飛燕：趙飛燕。
倚新妝：形容女子艶服華妝的姣好姿態。

像枝紅牡丹沐浴雨露散芳香，有楊妃不再思慕神女空自傷。
請問漢宮佳麗誰能和她媲美，就算趙飛燕也要靠精心化妝。