这首诗哭悼作者好友孟浩然，既直叙胸臆，又借景抒情，诗篇直中有曲，语短情深。
故人长逝，悼惜深情与凄怆涕泪，随诗行奔迸而出，感人至深。
全诗语言通俗，并无华丽辞藻，其动人心魄处全在于情深。

孟浩然：唐代著名诗人，王维的好友。
襄州襄阳（今属湖北）人。
与王维同是盛唐山水田园派的代表，并称“王孟”。
故人：老朋友。
《庄子·山木》：“夫子出于山，舍于故人之家。
”此诗指孟浩然。
汉水：中国中部的一条河，长江最长支流，发源于陕西南部米仓山，流经陕西南部及湖北，在武汉入长江，全长1532公里。
借问：请问。
《宋书·萧惠开传》：“虑兴宗不能诣己，戒勒部下：‘蔡会稽部伍若借问，慎不得答。
’”
襄阳老：此处指孟浩然。
江山：江河山岳。
《庄子·山木》：“彼其道远而险，又有江山，我无舟车，奈何？”空：空寂无人。
蔡州：一作“蔡洲”。
这里泛指孟浩然故乡一带。
《全唐诗》诗后有一注曰：“岘山东南一里有蔡洲，蔡瑁居之故云。
”

老朋友我再也见不到了，汉水滔滔仍然日夜东流。
请问襄阳遗老今在何方？江山依旧何人再游蔡州？