這首七絕大約寫於天寶四載（公元745年）杜甫遊齊趙時，此時李白遭奸佞排斥、遠離京都、漫遊齊魯，與杜甫相會。
詩中慨嘆二人漂泊不定，學道無成。
“痛飲”二句，既是對好友的規勸，也含有自警之意，語重心長，可見二人友誼之誠摯。
全詩沉鬱頓挫，跌宕起伏，言簡意賅，韻味無窮。

相顧：相視，互看。
飄蓬：草本植物，葉如柳葉，開白色小花，秋枯根拔，隨風飄蕩。
故常用來比喻人的行蹤飄忽不定。
時李白杜甫二人在仕途上都失意，相偕漫遊，無所歸宿，故以飄蓬爲喻。
未就：沒有成功。
丹砂：即硃砂。
道教認爲煉砂成藥，服之可以延年益壽。
葛洪：東晉道士，自號抱朴子，入羅浮山煉丹。
李白好神仙，曾自煉丹藥，並在齊州從道士高如貴受“道籙”（一種入教儀式）。
杜甫也渡黃河登王屋山訪道士華蓋君，因華蓋君已死，惆悵而歸。
兩人在學道方面都無所成就，所以說“愧葛洪”。
狂歌：縱情歌詠。
飛揚跋扈（bá hù）：不守常規，狂放不羈。
此處作褒義詞用。

秋天離別時兩相顧盼，像飛蓬一樣到處飄蕩；沒有去求仙，真愧對西晉那位煉丹的葛洪。
每天痛快地飲酒狂歌白白消磨日子；像您這樣意氣豪邁的人，如此逞雄究竟是爲了誰？