此诗为王昌龄《塞下曲四首》组诗的第三首，记述了一次征战的全过程，充分揭示了战争的残酷性，表达了对戍边普通士卒的深深同情。

奉诏：敬受天子诏书。 甘泉宫：《读史方舆纪要》引《括地志》云：“甘泉山有宫，秦始皇所作林光宫，周匝十馀里。汉武帝元封二年于林光宫旁更作甘泉宫。”这里借指唐宫。 总徵：普遍徵召。 备礼：安排好命将出征的礼节仪式。 郡国：指州郡。 豫：通“预”。 郊迎：出城至郊外迎接，以示尊敬。 宫厩（jiù）：宫中马舍。这里指专供宫中享乐用的马匹。

一位大将从宫中奉旨出征，全权征调天下的兵马。 朝廷用很重的礼仪拜将出征，沿途州县皆出城迎送。 参战数万将士多而杂乱，经过战斗后却无一生还。 我希望宫中享乐用的马，能把赐给守边将士以御外敌。