《咏怀·夜中不能寐》是《咏怀诗》中的第一首，由阮籍所作。诗歌表达了诗人内心愤懑、悲凉、落寞、忧虑等复杂的感情。不过，尽管诗人发出「忧思独伤心」的长叹，却始终没有把「忧思」直接说破，而是「直举情形色相以示人」，将内心的情绪含蕴在形象的描写中。冷月清风、旷野孤鸿、深夜不眠的弹琴者，将无形的「忧思」化为直观的形象，犹如在人的眼前耳畔。这首诗采用动静相形的手法，取得了独特的艺术效果。「起坐弹鸣琴」是动；清风吹拂，月光徜徉，也是动。前者是人的动，后者是物的动，都示意著诗人内心的焦躁。然而。这里的动是似如磐夜色为背景的。动，更衬出了夜的死寂，夜的深重。茫茫夜色笼罩着一切，象征着政治形势的险恶和诗人心灵上承受着的重压。这首诗言近旨远，寄托幽深，耐人寻味。

「夜中不能寐，起坐弹鸣琴」句：化用王粲《七哀诗》诗句：「独夜不能寐，摄衣起抚琴。」意思是因为忧伤，到了半夜还不能入睡，就起来弹琴。夜中，中夜、半夜。 薄帷鉴明月：明亮的月光透过薄薄的帐幔照了进来。薄帷，薄薄的帐幔；鉴，照。 孤鸿：失群的大雁。 号：鸣叫、哀号。 翔鸟：飞翔盘旋着的鸟。鸟在夜里飞翔正因为月明。 北林：《诗经·秦风·晨风》：「鴥（yù）彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦钦。如何如何，忘我实多！」后人往往用「北林」一词表示忧伤。

深夜难眠，起坐弹琴，单薄的帏帐照出一轮明月，清风吹拂着我的衣襟。孤鸿在野外悲号，翔鸟在北林惊鸣。徘徊逡巡，能见到什么呢？不过是独自伤心罢了。