这两首曲子都是消极愤世之词。前一首讥刺了世人看不透名利二字，整日纷纷攘攘追名逐利，最后往往以徒劳收场的行为。第二首颇像对第一首的回复，历史兴亡不过是政客们的游戏罢了，真正得享天年、得享自然之乐的倒是那些隐士农夫。这两首曲子出语激愤，讽刺性强，一半是实感，一半也是无奈。

红尘：佛家称人世间为红尘。此指纷扬的尘土，喻世俗热闹繁华之地，亦比喻名利场。 长安：今陕西西安，汉唐京都，此泛指京城。 三国鼎分牛继马：三国鼎分，指东汉王朝灭亡后出现的魏、蜀、吴三国分立局面。牛继马，据《晋书·元帝纪》记载，司马氏建立的西晋覆灭后，在南方建立东晋的元帝是他母亲私通牛姓小吏而生。

从早晨雄鸡初叫，到黄昏乌鸦不停地聒噪。世上有哪一个人不是在名利场上奔波？道路遥遥千万里，江水绵绵无尽期，为了求取功名人们苦苦跋涉在向往繁华之地长安的道路上。今天的少年明天就会衰老。江山依旧那样美好；可人的容颜却憔悴不堪了。