此詩爲安撫友人張祜的失意情緒而作，詩以看破一切的曠達乃至頹廢，來排遣人生多憂、生死無常的悲哀，有人理解為表現了封建知識分子的人生觀落後、消極的一面，對此說暫且存疑。

題註：一作《九日齊山登高》。 九日：舊曆九月九日重陽節，舊浴登高飲菊花酒。齊安：今湖北省麻城一帶。 翠微：這裏代指山。 酩酊（mǐngdǐng）：醉得稀裏糊塗。這句暗用晉朝陶淵明典故。《藝文類聚·卷四引·續晉陽秋》：“陶潛嘗九月九日無酒，宅邊菊叢中摘菊盈把，坐其側，久望，見白衣至，乃王弘送酒也。即便就酌，醉而後歸。” 登臨：登山臨水或登高臨下，泛指遊覽山水。 牛山：山名。在今山東省淄博市。春秋時齊景公泣牛山，即其地。

江水倒映秋影大雁剛剛南飛，約朋友攜酒壺共登峯巒翠微。 塵世煩擾平生難逢開口一笑，菊花盛開之時要插滿頭而歸。 只應縱情痛飲酬答重陽佳節，不必懷憂登臨嘆恨落日餘暉。 人生短暫古往今來終歸如此，何必像齊景公對着牛山流淚。