这是黄庭坚因党祸迁徙至西南时，写下的一首抒情寄慨之作。语言平实而悲怨深沉，空灵浑成，是典型的北宋词面目。此词以长江为抒情纽带，于西头而望江东路，烟树相隔，无法看清，这是心理上的距离。此望原本是肉眼“望不见”的，故意进行强调，突出西南迁徙的无可奈何及东归无望的痛楚。不可望而托诸魂梦，翻出一意。梦不怕江拦，正是晏几道“梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥”的另一种表述，可见望江东的决心与痴情。 灯前写信，又是一种望江东的方式，但写了无数封书信，却无人传递，徒劳牵挂而已。于是想到托大雁传书，即使找到了雁，又逢秋暮，大雁南飞，不可能捎信去江东。百般无奈，庶几令人绝望。短短小令，四个层次，四个转折，由“望”而一气贯下，则有万般不可“望”处，此种陷入绝境的情形，非亲身经历不能道。妙在以客观和超然的笔调，曲折地记下心路历程，似淡实浓，似浅实深，妙在终未说破。

烟树：烟雾笼罩的树林。 江东路：指爱人所在的地方。 阑（lán）住：即“拦住”。 书：信。 算：估量，这里是想来想去的意思。 直饶：当时的口语，犹尽管、即使之意思。 分付：交付。 秋将暮：临近秋末。

站在西岸向东岸眺望，视线被如烟似雾的树林隔断，看不到江东路上走来的情人。我想只有在梦中往来相会，才不怕被江水阻拦。灯下写了无数封情书，但想来想去找不到传递的人。即使想托付鸿雁传信，可是已是秋末了，时间太晚了。