此詩是依人作客，抒寫旅愁，有一種百無聊賴之情。前四句寫景，後四句抒情。首聯寫獨宿江城，環境清寒；頷聯寫“獨宿”的所聞所見；頸聯寫戰亂未息，處世艱難；末聯寫漂泊十年，如今暫且棲安。全詩表達了作者悲涼深沉的情感，流露了懷才不遇的心緒。

府：幕府。古代將軍的府署。杜甫當時在嚴武幕府中。 井梧：梧桐。葉有黃紋如井，又稱金井梧桐。梧，一作“桐”。 炬：一作“燭”。 “永夜角聲悲自語”句：意謂長夜中唯聞號角聲像在自作悲語。永夜，整夜；自語，自言自語。 中庭：一作“中天”，半空之中。 風塵荏苒：指戰亂已久。荏苒，猶輾轉，指時間推移。 關塞：邊關、邊塞。 蕭條：寂寞冷落、凋零。 伶俜（pīng）：流離失所。 十年事：杜甫飽經喪亂，從天寶十四年（公元755年）安史之亂爆發至作者寫詩之時，正是十年。 “強移棲息一枝安”句：用《莊子·逍遙遊》“鷦鷯巢於深林，不過一枝”意，喻自己之入嚴幕，原是出於爲一家生活而勉強以求暫時的安居。強移，勉強移就；一枝安，指他在幕府中任參謀一職。

井畔梧桐在秋夜的風中抖動，只有蠟燭殘光照着孤單的我。 長夜裏號角聲悲壯似在自語，天空中的月色雖好誰與我共賞。 光陰荏苒哪裏尋覓親人音信？關塞一片蕭條尋找歸路艱難。 我已忍受十年的飄零生活，把家安在這裏不過勉強棲身。